À 41 ans, elle se rend à l'hôpital pour une intoxication alimentaire mais les médecins lui diagnostiquent un cancer colorectal de stade 3

En 1976, un stagiaire de la NASA, nommé David Williams, a acquis 1 150 bandes magnétiques auprès de l'agence spatiale américaine pour un montant total de 200 dollars. Ces bandes, utilisées à l'époque pour stocker des données, étaient considérées comme obsolètes par la NASA, qui les a vendues sans en connaître la valeur réelle. À cette époque, les bandes magnétiques servaient principalement à enregistrer des données scientifiques, des images satellites ou des résultats d'expériences. Leur coût était alors très faible, car leur usage était limité et leur technologie en phase de remplacement par des supports plus modernes. Le stagiaire ignorait que ces bandes pourraient contenir des informations précieuses, ce qui a conduit à une découverte fortuite des années plus tard.

Trente-deux ans après cet achat, en 2008, David Williams a décidé de faire expertiser le contenu de trois de ces bandes magnétiques. À sa grande surprise, il a découvert que ces bandes contenaient des données scientifiques d'une valeur estimée à plus de 1,8 million de dollars. Ces données provenaient de missions spatiales historiques, notamment des enregistrements de la sonde Voyager et d'autres projets de la NASA. Leur valeur résidait dans leur rareté et leur importance pour la recherche spatiale, ainsi que dans le fait qu'elles étaient considérées comme perdues ou détruites par l'agence. Cette découverte a mis en lumière l'importance de la préservation des données scientifiques et a souligné le rôle parfois sous-estimé des archives dans la recherche.