Les Occidentaux quittent leurs pays en masse
“The Economist” révèle que l’émigration en provenance d’une trentaine de pays occidentaux a augmenté de 20 % depuis l’avant-pandémie de Covid-19. L’hebdomadaire libéral britannique constate que ces dernières années, jeunes diplômés et hauts revenus partent pour échapper aux impôts élevés et à l’instabilité politique, bouleversant les économies et les sociétés locales..
Selon The Economist, l’émigration en provenance de 31 pays occidentaux a augmenté de 20 % depuis la période précédant la pandémie de Covid-19. En 2024, quatre millions d’Occidentaux ont quitté leur pays, un chiffre record qui illustre une tendance durable. Cette hausse touche particulièrement des pays comme le Canada (+34 %), la Nouvelle-Zélande (+29 %) ou la Suède (+60 %). Les départs concernent principalement des jeunes diplômés et des hauts revenus, motivés par des raisons économiques et politiques. L’Italie, par exemple, connaît un boom de l’émigration vers l’étranger. Cette mobilité massive, souvent ignorée par les responsables politiques, bouleverse les économies et les sociétés locales en privant les États de recettes fiscales futures et de compétences.
Trois facteurs principaux expliquent cette vague d’expatriation selon The Economist. D’abord, la généralisation du télétravail a permis à de nombreux employés de travailler depuis n’importe où, réduisant les contraintes géographiques. Ensuite, la fiscalité joue un rôle clé : les impôts élevés dans certains pays occidentaux poussent les hauts revenus à chercher des destinations plus avantageuses. Enfin, la défiance politique grandissante alimente ce phénomène. Un sentiment partagé par une partie de la population, tous bords politiques confondus, selon laquelle la politique est en panne et ne répond plus aux attentes. Ces motivations ont donné naissance à une économie des expatriés, où les flux migratoires s’organisent autour de ces nouveaux critères.
Les profils concernés par cette expatriation sont majoritairement des jeunes diplômés. Une étude néo-zélandaise révèle que les titulaires d’un diplôme universitaire sont au moins deux fois plus susceptibles d’émigrer dans la vingtaine. Les flux migratoires restent majoritairement internes au monde occidental : depuis 2019, environ deux millions de personnes supplémentaires nées dans un pays occidental vivent désormais dans un autre pays occidental. Certains pays, comme la Nouvelle-Zélande, voient même 40 % des expatriés revenir après quelques années. Cette circulation redessine les sociétés occidentales, avec des conséquences à la fois économiques et sociales.
L’expatriation massive a des répercussions économiques profondes pour les pays de départ. Lorsqu’un État investit dans la formation des jeunes, leur départ représente une perte pour l’économie locale, car ces compétences et les recettes fiscales futures disparaissent. Par exemple, un pays comme la Suède, qui a connu une hausse de 60 % des départs, pourrait voir son potentiel de croissance et d’innovation affecté. Cependant, cette mobilité n’est pas toujours définitive : certains expatriés reviennent, comme le montre l’exemple néo-zélandais. Malgré ces retours, le phénomène pose des défis pour les systèmes de protection sociale et les finances publiques des pays concernés.
Cette tendance s’inscrit dans un contexte plus large de transformations économiques et sociales. La pandémie de Covid-19 a accéléré certaines dynamiques, comme l’adoption massive du télétravail, qui a rendu l’expatriation plus accessible. Les pays occidentaux, souvent confrontés à des défis politiques et fiscaux, voient leurs citoyens chercher des alternatives à l’étranger. Cette mobilité redéfinit les équilibres démographiques et économiques, avec des effets visibles sur les marchés de l’immobilier et les services locaux. Les responsables politiques, souvent focalisés sur l’immigration, semblent sous-estimer l’ampleur de ces départs, qui pourraient avoir des conséquences durables sur la stabilité de leurs sociétés.
