L’ATP souhaite limiter le surmenage, après les blessures d’Alcaraz et de Sinner
L’association propose des modifications du règlement qui devraient réduire «la pression liée à un calendrier trop chargé»..
Deux des meilleurs joueurs de tennis mondiaux, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, ont été contraints de s’absenter pendant de longues périodes en 2026 en raison de blessures. Alcaraz, numéro 2 mondial, a manqué deux tournois du Grand Chelem (les quatre tournois les plus prestigieux : l’Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open) et quatre mois et demi de compétition à cause d’une blessure au poignet droit entre avril et août. Sinner, alors numéro 1 mondial, n’a plus joué depuis sa victoire à Wimbledon en juillet et a annoncé début octobre qu’il renonçait à terminer la saison en raison d’une inflammation au genou droit. Ces absences prolongées ont mis en lumière les risques de surmenage dans le tennis professionnel, un phénomène où les joueurs s’épuisent physiquement et mentalement en enchaînant trop de matchs sans repos suffisant.
L’ATP (Association of Tennis Professionals), qui organise le circuit masculin de tennis, a identifié un problème majeur dans l’organisation du calendrier des tournois. Selon Andrea Gaudenzi, son président, le calendrier actuel est trop chargé, ce qui pousse les joueurs à participer à un nombre excessif de compétitions pour maintenir ou améliorer leur classement. Cette pression les incite parfois à s’inscrire à des tournois secondaires après une élimination précoce dans un tournoi majeur, afin de compenser les points perdus. Par exemple, une règle permettait aux joueurs de remplacer trois de leurs pires résultats obtenus lors des Masters 1000 (neuf tournois annuels très prestigieux et rémunérateurs) par de meilleurs résultats obtenus plus tard dans la saison lors de tournois moins importants. Cette stratégie, bien que logique en apparence, contribuait à alourdir encore davantage le calendrier des joueurs.
Pour remédier à ce problème, l’ATP a proposé plusieurs modifications du règlement. La première consiste à abolir la règle des trois remplacements, ce qui signifie que les joueurs devront assumer tous leurs résultats, même les moins bons, sans possibilité de les effacer. L’objectif est de réduire la pression qui pousse les athlètes à jouer trop souvent. Une autre proposition vise à redistribuer les points de classement en accordant davantage de points aux joueurs qui atteignent les dernières phases des tournois majeurs, comme les Grand Chelems ou les Masters 1000. Cela permettrait aux joueurs de mieux organiser leur saison en se concentrant sur les compétitions les plus importantes, plutôt que de chercher à accumuler des points dans des tournois secondaires. Ces changements s’inscrivent dans une volonté de rendre le calendrier plus équilibré et moins épuisant.
L’ATP prévoit d’ajouter un dixième tournoi de la catégorie Masters 1000 en Arabie saoudite à partir de 2028. Cette décision, qui s’inscrit dans une stratégie d’expansion du tennis professionnel, pourrait cependant aggraver le problème de surmenage si le calendrier n’est pas adapté. Le président de l’ATP, Andrea Gaudenzi, a reconnu que cette augmentation du nombre de tournois majeurs devait s’accompagner de mesures pour protéger les joueurs. Il a souligné que ces propositions visaient à créer un cadre plus clair pour planifier les saisons, en récompensant davantage les performances dans les grands événements et en soutenant un plus grand nombre de joueurs, y compris ceux moins bien classés.
En parallèle des mesures pour limiter le surmenage, l’ATP a annoncé une hausse significative des revenus pour les joueurs. La cagnotte globale de fin d’année, qui correspond à l’ensemble des prix en argent distribués lors des tournois, passera de 21,5 millions de dollars à 50 millions de dollars. De plus, une prime de fin d’année sera versée aux 250 premiers joueurs du classement, représentant un total de 25 millions de dollars supplémentaires. Ces fonds serviront à soutenir leur carrière et à les aider à rivaliser avec les meilleurs. Enfin, une contribution annuelle de 30 millions de dollars sera allouée au fonds de retraite des joueurs, améliorant les prestations de retraite pour 300 athlètes chaque année. Ces mesures financières visent à rendre le métier de joueur de tennis plus viable et moins précaire.
L’ATP a également annoncé une réduction des bourses (les prix en argent) et de la taille des tournois de double (une discipline où deux joueurs forment une équipe) à partir de 2028. Les fonds économisés seront réinvestis dans les qualifications et les premiers tours des tournois en simple (la discipline individuelle, la plus prestigieuse). Cette décision vise à aider davantage de joueurs à investir dans leur carrière et à rivaliser avec les meilleurs. Gaudenzi a expliqué que ces ajustements permettraient de mieux répartir les ressources financières et de soutenir un plus grand nombre d’athlètes, tout en maintenant l’attractivité des tournois. Ces changements s’ajoutent aux autres propositions pour rendre le circuit masculin plus durable et moins exigeant physiquement.
Les propositions de l’ATP, bien que déjà présentées, restent soumises à des *consultations supplémentaires* et à une *validation finale*. Ces étapes sont essentielles pour s’assurer que les changements bénéficieront à l’ensemble des joueurs et ne créeront pas de déséquilibres dans le circuit. Gaudenzi a insisté sur l’importance de ces discussions pour aboutir à un cadre qui soit à la fois *clair* et *équitable*. Les joueurs, les entraîneurs et les organisateurs de tournois seront consultés pour affiner les mesures. L’objectif est de mettre en place ces nouvelles règles dès que possible, afin de protéger la santé des athlètes et d’améliorer la qualité du tennis professionnel. Aucune date précise n’a encore été annoncée pour leur entrée en vigueur.
