C’est la fin du monopole de Starlink : Amazon Leo annonce qu’il a désormais assez de satellites pour se lancer
Amazon Leo dispose désormais de plus de 390 satellites en orbite. Celui-ci est encore très loin de son objectif, mais ce minimum lui permet de lancer un service fiable sur les latitudes initiales dès cette année.
Amazon Leo, la constellation de satellites d'Amazon, a désormais déployé plus de 390 satellites en orbite basse (LEO, pour Low Earth Orbit). Ce nombre, bien que modeste comparé à l'objectif final, marque une étape clé : il permet à Amazon de lancer un service internet par satellite fiable sur les premières zones géographiques ciblées dès 2026. À titre de comparaison, Starlink, leader actuel du secteur, possède déjà des milliers de satellites en orbite. Amazon prévoit d'atteindre 3 000 satellites d'ici juillet 2029, mais le géant du e-commerce a obtenu une extension du délai pour déployer la moitié de cette flotte. Chris Weber, vice-président d'Amazon Leo, précise que malgré un travail technique encore nécessaire pour ajuster l'altitude des satellites, la constellation actuelle suffit pour offrir une couverture continue sur les latitudes initiales.
Starlink, filiale de SpaceX, domine actuellement le marché de l'internet par satellite avec une couverture quasi mondiale. Amazon Leo ambitionne de briser ce quasi-monopole en proposant une alternative. Bien que le nombre de satellites d'Amazon reste inférieur à celui de Starlink, l'entreprise mise sur des partenariats stratégiques pour accélérer son déploiement. Parmi ces partenaires figurent United Launch Alliance, Arianespace et SpaceX, qui fournissent les fusées nécessaires aux lancements. Amazon a également lancé des essais pour une offre haut débit destinée aux entreprises, appelée Ultra, capable de fournir jusqu'à 1 Gbps en téléchargement. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie de diversification pour capter une part du marché en croissance de l'internet par satellite.
Le déploiement d'Amazon Leo n'est pas sans obstacles. L'entreprise fait face à une pénurie de lancements spatiaux, ralentissant la mise en orbite de ses satellites. Pour y remédier, Amazon a obtenu une extension du délai imposé par les autorités américaines pour déployer la moitié de sa constellation. Malgré ces retards, l'objectif reste ambitieux : atteindre 3 000 satellites d'ici juillet 2029. Chris Weber souligne que chaque nouveau lancement améliore la couverture et la capacité du réseau, mais que des ajustements techniques, comme le positionnement précis des satellites, sont encore nécessaires. Cette phase de déploiement initial est donc un premier pas vers une concurrence accrue dans le secteur de l'internet par satellite.
