Non, il n’y a pas de « défi de la route fantôme » sur TikTok
Plusieurs médias et un service de police ont alerté la population sur ce « défi » dangereux..
Un compte Facebook et Instagram nommé Alexx Stagg a prétendu, à partir du 29 septembre 2026, qu’un défi dangereux appelé le « défi de la route fantôme » se répandait au Québec. Ce défi consisterait à traverser une route les yeux bandés ou couverts, en courant à toute vitesse, pour échapper à des conducteurs. Le compte a partagé cette information à trois reprises, accumulant environ 10 000 partages sur les réseaux sociaux. Cependant, aucune preuve vidéo ou vérification n’a confirmé l’existence de ce défi sur TikTok ou ailleurs. Une porte-parole de TikTok Canada a déclaré n’avoir trouvé aucune trace de ce défi sur sa plateforme. Alexx Stagg est un compte connu pour diffuser régulièrement de fausses informations, comme des attaques de chiens inventées à Montréal ou des coups de feu fictifs à Sorel-Tracy. Ces publications trompeuses sont même étiquetées comme « Contenu IA » par Meta, la maison mère de Facebook et Instagram.
Deux jours après la publication initiale d’Alexx Stagg, le Service de police de la Ville de Saint-Jérôme (SPVSJ) a relayé l’avertissement sur ses réseaux sociaux, malgré l’absence de confirmation officielle. Le SPVSJ a expliqué avoir agi suite à un signalement d’un citoyen affirmant avoir vu un jeune traverser une rue les yeux bandés. Cependant, les policiers n’ont pu vérifier cette affirmation ni établir de lien direct avec le défi décrit sur les réseaux sociaux. Ils ont également mentionné avoir repéré des commentaires sur des pages Spotted (pages locales où les internautes partagent des observations) évoquant des comportements dangereux de jeunes, mais sans preuve qu’il s’agisse du « défi de la route fantôme ». La Régie de police de Thérèse-de-Blainville, couvrant Boisbriand, a indiqué n’avoir aucun dossier lié à cet incident, bien que deux policières aient été interpellées par un citoyen le 1er octobre 2026 concernant un jeune traversant le boulevard de la Grande-Allée en se cachant les yeux. L’inspecteur Julien Steben n’a pas pu confirmer si ce témoignage correspondait à l’événement décrit dans la publication d’Alexx Stagg.
La professeure Laurence Grondin-Robillard, spécialiste des médias à l’Université du Québec à Montréal (UQAM), a suspecté un montage photographique après avoir analysé une image partagée par Alexx Stagg. En utilisant une recherche d’image inversée, elle a découvert que cette photo provenait en réalité d’une vidéo de 2019, filmée en Géorgie (États-Unis). La scène originale montrait une jeune étudiante traversant une rue pour prendre l’autobus, évitant de justesse un véhicule scolaire. Alexx Stagg avait modifié cette image en remplaçant l’autobus par une voiture, l’étudiante par un garçon se couvrant les yeux, et en ajoutant un véhicule Jeep dans la voie inverse. Malgré ces modifications, des éléments comme la végétation, une boîte aux lettres et une voiture au loin sont restés identiques, confirmant le trucage. Cette analyse a été reproduite par l’équipe des Décrypteurs de Radio-Canada, qui a géolocalisé l’événement original en Géorgie, loin de Boisbriand.
Certains médias ont confondu le prétendu « défi de la route fantôme » avec un autre phénomène appelé le ghosting challenge (en français, défi du fantôme). Ce dernier consiste à se tenir ou à s’allonger sur une route, déguisé en fantôme ou recouvert d’un drap, pour effrayer les automobilistes. Contrairement au défi québécois, des cas de ghosting challenge ont été rapportés dans d’autres pays. En 2020, des médias irlandais ont évoqué le cas d’une adolescente heurtée par une voiture alors qu’elle participait à ce défi. En Ontario, un groupe de 15 jeunes a été interpellé par la Police provinciale de l’Ontario (PPO) alors qu’ils s’allongeaient sur une autoroute recouverts de draps. Cependant, TikTok Canada et d’autres sources n’ont trouvé aucune preuve que ce défi ait été viral sur leur plateforme. En 2022, la municipalité de Notre-Dame-des-Neiges (Québec) a également alerté ses citoyens sur ce défi après avoir vu des publications locales, mais sans confirmation qu’il ait circulé sur TikTok. La Sûreté du Québec (SQ) a demandé le retrait de l’avertissement pour éviter d’encourager des comportements dangereux.
Alexx Stagg, à l’origine de la rumeur, est inscrit au programme de monétisation de Facebook, ce qui lui permet de générer des revenus grâce à ses publications, même si elles sont fausses ou trompeuses. Ce modèle économique repose sur l’engagement des utilisateurs (partages, likes), indépendamment de la véracité des informations. Les fausses alertes comme celle du « défi de la route fantôme » peuvent avoir des conséquences réelles : elles mobilisent les forces de police, inquiètent les citoyens et détournent l’attention de vrais dangers. Par exemple, le SPVSJ a justifié sa mise en garde par la nécessité de prévenir des accidents, même sans preuve tangible. Les experts soulignent l’importance de vérifier les informations avant de les partager, comme l’a fait Laurence Grondin-Robillard, qui a alerté ses réseaux sociaux après avoir démasqué le montage. Les autorités, comme la SQ, recommandent également la prudence pour éviter de populariser involontairement des défis dangereux.
