À voir au cinéma: «Soudain» de Ryusuke Hamaguchi
Découverte majeure au dernier Festival de Cannes, le film de l'auteur de «Drive My Car» fait de son éloge de la rencontre et de l'attention une très forte idée de ce que peut être la mise en scène de cinéma..
En mai 2026, lors du Festival de Cannes, le film Soudain du réalisateur japonais Ryūsuke Hamaguchi s'est distingué parmi les projections. Contrairement à d'autres œuvres présentées, ce film a été perçu comme une œuvre majeure, sans qu'il soit nécessaire de le définir précisément. Le festival, qui avait commencé trois jours plus tôt, a vu émerger ce long-métrage comme un événement marquant de l'édition. Soudain n'est pas un film dont le titre reflète une action brutale ou inattendue, mais plutôt une œuvre qui aborde des changements progressifs et subtils dans les relations humaines et professionnelles.
Le film suit Marie-Lou, directrice d'un Ehpad (établissement d'hébergement pour personnes âgées dépendantes) situé près de Paris. Interprétée par Virginie Efira, Marie-Lou incarne une dirigeante attentive, exigeante et empathique, dont la méthode de gestion s'apparente à celle du réalisateur lui-même. Le film explore comment elle transforme progressivement les pratiques de son établissement en instaurant des interactions plus humaines et attentives avec les résidents. Cette approche, qui s'appuie sur des petits gestes et une écoute active, vise à améliorer le bien-être des personnes âgées tout en remettant en question les routines établies.
Le réalisateur Ryūsuke Hamaguchi, déjà connu pour Drive My Car, utilise une méthode de réalisation qui s'inspire des principes du care (ou éthique de la sollicitude). Ce concept, développé par des philosophes et chercheurs contemporains, remet en cause l'idée d'une relation dominant/dominé entre soignants et patients. Ici, le film adopte une posture respectueuse envers le spectateur, en le considérant comme un partenaire actif plutôt que comme un simple récepteur passif. Cette approche est illustrée par des scènes où Marie-Lou, comme le film lui-même, écoute et s'adapte aux besoins des autres, qu'il s'agisse des résidents de l'Ehpad ou de ses collaborateurs.
L'intrigue du film prend un tournant inattendu lorsque Marie-Lou découvre une pièce de théâtre interprétée par un acteur japonais et mise en scène par une dramaturge du même pays, Mari (jouée par Tao Okamoto). Cette rencontre, qui se transforme en une complicité profonde, permet d'explorer des thèmes universels comme la mort, la maladie et la résilience. Mari révèle qu'elle est atteinte d'un cancer en phase terminale, tandis que l'acteur est accompagné de son petit-fils autiste. Ces éléments, loin d'alourdir le récit, enrichissent les échanges entre les personnages et renforcent l'idée que la vulnérabilité peut être une source de connexion humaine.
Le titre Soudain fait référence à l'expression japonaise Kyū ni guai ga waruku naru, qui signifie « Soudain je ne me sens pas bien ». Ce choix reflète la nature du film : une œuvre où des événements inattendus ou des rencontres improbables viennent bouleverser les routines et les certitudes. Le film montre comment ces « surgissements » peuvent être des opportunités de transformation, que ce soit dans la vie des personnages ou dans la manière dont le spectateur perçoit le récit. Cette idée est au cœur de la mise en scène de Hamaguchi, qui cultive une disponibilité envers l'imprévu.
Le film s'appuie sur la méthode de l'humanitude, un protocole thérapeutique développé par des scientifiques comme Albert Jacquard et Jacques Testard. L'humanitude repose sur des principes d'empathie, de respect et de qualité des interactions pour améliorer le bien-être des personnes âgées ou en situation de dépendance. Dans Soudain, cette méthode est présentée comme un état d'esprit plutôt qu'un dogme, où le bon sens et la sensibilité priment. Le film illustre comment cette approche peut transformer les relations entre soignants et patients, en mettant l'accent sur l'écoute et l'adaptation aux besoins individuels.
Soudain est un film de 3 heures et 15 minutes qui alterne entre émotion, humour et réflexion. Il aborde des thèmes profonds comme la mort, la maladie ou le capitalisme, tout en intégrant des scènes légères ou décalées, comme une discussion sur l'économie politique ou un jeu avec des mini-marionnettes. La performance des actrices Virginie Efira et Tao Okamoto, qui ont partagé le prix d'interprétation à Cannes, est saluée pour sa justesse et sa profondeur. Le film se distingue par sa confiance envers le spectateur, lui laissant l'espace pour ressentir, réfléchir et s'émouvoir sans être guidé de manière directive.
*Soudain* est sorti en France le 12 août 2026. Le film est distribué par Cinéfrance Studios et Diaphana Distribution. Avec une durée de 3h15, il s'adresse à un public adulte curieux, prêt à s'immerger dans une œuvre exigeante mais accessible. Le film est présenté comme un hommage au cinéma et à la capacité des spectateurs à s'ouvrir à des récits complexes, où l'émotion et la réflexion se mêlent harmonieusement.
