Alibaba dévoile “la plus puissante puce d’IA de Chine”
Le géant chinois du commerce électronique mise gros sur la performance de sa nouvelle puce avancée, la Zhenwu V900. Elle est au cœur d’un vaste plan d’infrastructures pour l’intelligence artificielle, le plus important projet en la matière en Chine..
Le géant chinois du commerce en ligne Alibaba a présenté le 22 septembre 2025 sa nouvelle puce dédiée à l’intelligence artificielle (IA), nommée Zhenwu V900. Selon le directeur général d’Alibaba, Eddie Wu, cette puce serait « la plus puissante de Chine » et offrirait des performances trois fois supérieures à la version précédente. Un cluster (un ensemble de machines connectées fonctionnant comme un seul système) équipé de cette puce pourrait gérer jusqu’à 500 000 unités pour entraîner des modèles d’IA avancés. Cette annonce s’inscrit dans une stratégie plus large visant à renforcer les infrastructures d’IA d’Alibaba, avec un objectif de porter la capacité de ses centres de données à plus de 20 gigawatts d’ici 2032.
En février 2025, Alibaba a lancé un plan d’investissement de 380 milliards de yuans (environ 50 milliards d’euros) sur trois ans pour développer ses infrastructures d’IA. À la fin juin 2026, 190 milliards de yuans avaient déjà été engagés. Bien que ce montant reste inférieur à ceux dépensés par les géants américains de la tech, il s’agit de l’un des plus importants projets d’infrastructures pour l’IA jamais annoncés par une entreprise chinoise. Ces investissements visent à soutenir la croissance des modèles d’IA avancés, notamment ceux comportant entre 5 000 et 10 000 milliards de paramètres (des variables ajustables dans un modèle d’IA), ce qui dépasse largement les standards actuels.
L’annonce de cette nouvelle puce a eu un impact immédiat sur les marchés. Le cours de l’action d’Alibaba a augmenté de 3 % à Hong Kong le jour même, les investisseurs saluant l’ambition du groupe d’étendre considérablement son parc de centres de données. Ces infrastructures sont essentielles pour alimenter l’essor de l’IA, car elles fournissent la puissance de calcul nécessaire à l’entraînement des modèles. Selon les estimations de la banque Citigroup, ce plan pourrait permettre à la branche IA d’Alibaba de générer un chiffre d’affaires de plus de 160 milliards de dollars (140 milliards d’euros) à terme.
Les puces Zhenwu sont déjà utilisées par plus de 650 clients dans des secteurs variés tels que l’automobile, la finance, l’énergie et l’industrie manufacturière. Ces applications montrent que l’IA d’Alibaba est déjà intégrée dans des processus industriels et commerciaux concrets. La commercialisation de la nouvelle puce Zhenwu V900 est prévue pour le premier trimestre 2027. Par ailleurs, Alibaba développe des modèles d’IA toujours plus performants, avec pour objectif de contribuer à la recherche sur l’intelligence artificielle générale (AIG), un concept qui désignerait une IA capable de rivaliser, voire de dépasser, l’intelligence humaine.
Cette annonce intervient dans un contexte de compétition intense entre la Chine et les États-Unis pour dominer le secteur de l’IA. Les deux puissances investissent massivement dans les infrastructures et les modèles d’IA de pointe. Alibaba mise sur l’IA comme moteur principal de son développement futur, avec une stratégie axée sur l’innovation technologique et l’expansion de ses capacités de calcul. La Chine, comme l’Occident, cherche à renforcer ses positions dans ce domaine stratégique, où la maîtrise des infrastructures et des technologies devient un enjeu économique et géopolitique majeur.
