Violation de brevets sur la vibration : Apple condamné à payer 5, 2 milliards de dollars
Ses iPhone et Apple Watch utilisent une technologie haptique dont Taction revendique depuis 2021 la propriété intellectuelle. Un juge a considéré vendredi 25 septembre que le géant américain de la tech était coupable et l’a obligé à verser des dommages-intérêts à l’entreprise californienne.
Un tribunal américain a condamné Apple à verser 5,2 milliards de dollars (4,6 milliards d’euros) à l’entreprise Taction, spécialisée dans les technologies haptiques. Cette somme, qualifiée de montant record pour une violation de brevets aux États-Unis, concerne l’utilisation par Apple d’une technologie de vibration dans ses produits phares comme l’iPhone et l’Apple Watch. Le verdict a été rendu le 25 septembre 2026 après une bataille judiciaire entamée en 2021, lorsque Taction avait accusé Apple d’avoir enfreint deux de ses brevets liés au retour haptique. Apple a immédiatement annoncé son intention de faire appel de cette décision.
Le litige porte sur le Taptic Engine, un système de vibrations intégré dans les appareils Apple depuis 2014. Ce composant permet de simuler le sens du toucher en produisant des vibrations lors d’interactions avec l’appareil, comme l’envoi d’un message ou l’appui sur un bouton. Taction, une entreprise basée à San Diego, revendiquait la propriété intellectuelle de cette technologie et estimait qu’Apple avait commercialisé ses produits en s’inspirant de ses innovations sans autorisation. Selon le tribunal, Apple a volontairement violé un des deux brevets de Taction, ce qui justifie la condamnation financière.
Apple a réagi avec fermeté en déclarant être en total désaccord avec le verdict et le montant des dommages-intérêts. L’entreprise a souligné avoir examiné attentivement les arguments du jury, mais maintient que sa technologie ne viole pas les brevets de Taction. De son côté, Taction considère que ce jugement valide ses revendications et reconnaît l’utilisation par Apple de ses innovations pour des produits devenus emblématiques. Le montant de 5,2 milliards de dollars reflète selon les médias spécialisés l’ampleur de l’infraction et l’impact économique des ventes des appareils concernés.
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de tensions croissantes autour des brevets technologiques, notamment dans le secteur des *Big Tech*. Les entreprises comme Apple sont régulièrement accusées de violer des brevets détenus par des concurrents ou des startups, ce qui peut entraîner des condamnations financières lourdes. Aux États-Unis, les litiges en matière de propriété intellectuelle sont fréquents et peuvent durer plusieurs années avant d’aboutir à un verdict. Cette condamnation illustre aussi l’importance des technologies haptiques, devenues un standard dans les smartphones et objets connectés pour améliorer l’expérience utilisateur.
