Accueillir des étudiants étrangers est (très) rentable
Loin de peser sur les finances publiques, les étudiants étrangers représentent pour l’Allemagne un investissement particulièrement rentable, explique une étude relayée par “Die Zeit”..
Une étude récente de l'Institut der Deutschen Wirtschaft (IW), un organisme de recherche économique privé allemand proche des milieux patronaux, montre que l'Allemagne tire un bénéfice économique net de l'accueil d'étudiants internationaux. Commandée par l'Office allemand d'échanges universitaires (Daad), cette étude démontre que ces étudiants ne représentent pas une charge pour les finances publiques, mais contribuent au contraire à leur financement. Selon les conclusions, deux ans après l'obtention de leur diplôme, ces étudiants versent davantage d'impôts et de cotisations sociales qu'ils n'ont reçu de dépenses publiques pendant leurs études. Pour les 82 000 étudiants étrangers arrivés en 2023, l'étude estime que leur présence générera une valeur économique de 127 milliards d'euros d'ici leur départ à la retraite, avec un excédent de 23 milliards d'euros pour les finances publiques.
L'étude révèle qu'une part significative des étudiants étrangers s'installent durablement en Allemagne après leurs études. Près de la moitié d'entre eux restent dans le pays après l'obtention de leur diplôme, et près d'un tiers y font toute leur carrière professionnelle. Cette intégration durable est un facteur clé de la rentabilité économique pour l'Allemagne, car elle permet de combler des besoins en main-d'œuvre qualifiée et de renforcer la compétitivité du pays. Le patron de la Daad, l'organisation qui promeut les échanges universitaires, milite ainsi pour que le nombre d'étudiants internationaux augmente et que leurs conditions de vie en Allemagne soient améliorées afin d'attirer davantage de talents.
Le nombre d'étudiants étrangers en Allemagne a connu une forte augmentation ces dernières années. Selon une enquête du Daad menée auprès de 212 universités, ce nombre a dépassé les 400 000 au cours du dernier semestre d'hiver. Cette hausse reflète l'attractivité croissante de l'Allemagne comme destination d'études, notamment dans un contexte où d'autres pays comme les États-Unis ou le Royaume-Uni voient leur attractivité diminuer. Cette tendance est perçue comme une opportunité pour l'économie allemande, qui bénéficie de l'apport de compétences internationales et de la diversité culturelle dans ses universités.
L'étude intervient dans un contexte politique marqué par la montée de l'extrême droite en Allemagne, où le coût de l'accueil des étrangers est souvent présenté comme un fardeau pour les finances publiques. Les conclusions de l'IW et du Daad apportent un éclairage différent, en montrant que les étudiants internationaux représentent un investissement rentable à long terme. Cette argumentation vise à défendre une politique d'ouverture et d'attractivité envers les étudiants étrangers, malgré les débats politiques autour de l'immigration. L'Allemagne cherche ainsi à renforcer son rôle dans l'enseignement supérieur international et à attirer des talents pour répondre à ses besoins économiques.
