Oui, les hommes aussi lisent des romans d’amour
On en parle peu, mais nombre de lectrices de romans d’amour sont en fait des lecteurs. Un phénomène qui se tait, en partie parce que les concernés ont peur d’être moqués ou jugés.
Le roman d’amour, souvent associé aux lectrices, attire aussi un public masculin. Pourtant, ce phénomène reste peu visible, car les hommes qui lisent ce genre littéraire hésitent à l’avouer, par crainte d’être jugés ou moqués. Cette discrétion s’explique par des stéréotypes persistants qui associent la littérature sentimentale à un public féminin. Pourtant, des auteurs et lecteurs interrogés par la presse anglophone soulignent les bénéfices de ces lectures, comme une meilleure compréhension des émotions ou des dynamiques relationnelles. Par exemple, l’écrivaine Ali Berg, citée dans The Sydney Morning Herald, estime que les hommes qui rejettent ce genre passent à côté d’enseignements précieux sur les relations humaines.
Le roman d’amour est un marché extrêmement lucratif. Aux États-Unis, entre mai 2022 et mai 2023, ce genre a généré 1,44 milliard de dollars (1,27 milliard d’euros) de recettes, soit près du double des autres genres les plus vendus. Les ventes ont même augmenté de 52 % par rapport à l’année précédente, selon The Writer’s Digest, un magazine spécialisé dans l’écriture littéraire. Au Royaume-Uni, des œuvres comme Heartstopper, une série de romans graphiques d’amour queer écrite par Alice Oseman depuis 2019, rencontrent un succès exceptionnel. Cette série, traduite en France chez Hachette, est devenue le roman graphique le plus vendu au Royaume-Uni et a été adaptée en série à succès sur Netflix. Ces chiffres illustrent l’ampleur d’un marché souvent sous-estimé.
Le quotidien britannique The Guardian a consacré un long article à ce phénomène méconnu, soulignant qu’aucune étude ne permet de connaître le nombre exact d’hommes lisant des romans d’amour. Pourtant, des témoignages et des données indirectes confirment leur présence. Par exemple, des plateformes de vente en ligne comme Amazon ou des clubs de lecture rapportent une fréquentation masculine significative pour ce genre littéraire. Les hommes concernés justifient souvent leur choix par le plaisir de l’histoire, la qualité de l’écriture ou l’envie de découvrir des perspectives différentes sur les relations amoureuses. Leur discrétion s’explique aussi par la peur d’être associés à des clichés ou de subir des moqueries.
Lire des romans d’amour peut apporter des bénéfices insoupçonnés, notamment une meilleure compréhension des émotions et des dynamiques relationnelles. L’écrivaine Ali Berg, citée dans The Sydney Morning Herald, explique que ces lectures permettent aux hommes de développer leur empathie et d’améliorer leurs compétences en communication. Par exemple, des récits centrés sur les conflits amoureux ou les quêtes identitaires offrent des clés pour mieux appréhender les relations personnelles ou professionnelles. Ces bénéfices sont d’autant plus importants que les romans d’amour abordent souvent des thèmes universels comme la vulnérabilité, la communication ou la gestion des conflits, qui transcendent les stéréotypes de genre.
Le fait que les hommes lisent des romans d’amour reste un sujet tabou dans de nombreuses cultures, y compris en France et dans les pays anglophones. Cette discrétion s’explique par des normes sociales qui associent la littérature sentimentale à un public féminin, comme le souligne *The Guardian*. Pourtant, des initiatives émergent pour normaliser cette pratique. Par exemple, des clubs de lecture mixtes ou des rencontres littéraires organisées par des librairies ou des bibliothèques commencent à inclure des débats sur les romans d’amour, quel que soit le genre du lecteur. Ces initiatives visent à briser les préjugés et à montrer que la littérature sentimentale peut être une source d’enrichissement intellectuel et émotionnel pour tous.
