« Je ne voulais pas être une popstar » : Roch Voisine au Panthéon des auteurs-compositeurs
Longtemps associé à la « Rochmania », il a suscité une ferveur populaire et un fort engouement médiatique..
Roch Voisine, chanteur néobrunswickois, fera son entrée au Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens le samedi 15 juin à Toronto. Cette distinction récompense sa contribution majeure à la musique canadienne, notamment pour la qualité de ses mélodies et de ses textes. Il partage cet honneur avec d’autres artistes comme la chanteuse Feist, le groupe Loverboy et The Tragically Hip. Roch Voisine a toujours insisté sur le fait que son objectif initial n’était pas de devenir une pop-star, mais bien de créer et d’interpréter des chansons. Il rappelle que la plupart des titres qu’il a chantés au cours de sa carrière ont été écrits ou coécrits par lui-même, soulignant ainsi son rôle d’auteur-compositeur autant que d’interprète.
Le succès international de Roch Voisine a débuté en 1989 avec la sortie de son titre Hélène, une ballade pop-folk romantique qui a marqué les esprits. Ce morceau, accompagné d’une guitare acoustique et d’une voix douce, a défini son style musical. Originaire d’Edmundston, une petite ville francophone du Nouveau-Brunswick, Roch Voisine a incarné dès ses débuts l’image d’un artiste accessible, loin des clichés de la pop-star inaccessible. Son profil de joueur de hockey, son accent chaleureux et son allure décontractée ont contribué à le rendre proche du public. Ce style a particulièrement séduit les communautés francophones minoritaires, où il est devenu une figure emblématique.
Roch Voisine, francophone originaire du Nouveau-Brunswick, a toujours évolué dans un environnement bilingue, influencé par les cultures américaine, française et canadienne. Bien que francophone de naissance, il a d’abord écrit principalement en anglais, car la musique l’inspirait davantage dans cette langue. Lorsqu’il s’est installé à Montréal, on lui a conseillé de chanter en français pour accélérer sa carrière. Il a alors collaboré avec des auteurs-compositeurs expérimentés comme Yves Décarie et Marcel Lefebvre, communiquant avec eux par téléphone et fax. Roch Voisine est devenu un ambassadeur de la francophonie en milieu minoritaire, veillant à interpréter des chansons en français lors de ses passages dans des régions où cette langue est moins présente, comme Sainte-Anne au Manitoba.
Roch Voisine a joué un rôle clé dans la reconnaissance des artistes canadiens en Europe, notamment en France. Dans les années 1980 et 1990, les Européens étaient moins habitués aux accents francophones canadiens, comme ceux du Québec ou du Nouveau-Brunswick. Grâce à des artistes comme Céline Dion, Isabelle Boulay ou Garou, les publics européens se sont progressivement familiarisés avec ces accents. Roch Voisine a également contribué à faire découvrir la musique country et folk nord-américaine au public francophone, notamment à travers sa série d’albums Americana. Il a su présenter ces styles musicaux sans tomber dans les clichés, en mettant en avant leur dimension artistique et leurs textes poétiques.
En parallèle de son intronisation au Panthéon des auteurs-compositeurs canadiens, Roch Voisine prépare un projet spécial : un album et une tournée hommage au chanteur folk canadien Gordon Lightfoot, décédé en 2023. Roch Voisine considère Gordon Lightfoot comme le plus grand auteur-compositeur de l’histoire musicale canadienne. Il raconte que le premier album qu’il a acheté dans sa jeunesse était un disque de Gordon Lightfoot, qui a inspiré sa passion pour la guitare et le chant. Le spectacle mêlera des reprises des grands classiques de Gordon Lightfoot et des titres de Roch Voisine lui-même. Il a également confirmé qu’il n’avait pas l’intention de prendre sa retraite, tant que les projets lui inspirent.
