Plus de 500 000 soldats russes ont été tués en Ukraine, selon l’armée britannique

Selon le chef d’état-major de la Défense britannique, Sir Richard Knighton, plus de 500 000 soldats russes ont été tués en Ukraine depuis le début de l’invasion en février 2022. Ce chiffre inclut les pertes humaines directes, tandis qu’un million de soldats russes supplémentaires auraient été blessés sur le champ de bataille. Ces estimations, partagées par l’armée ukrainienne, suggèrent que les pertes russes s’élèvent à 1,5 million de victimes au total. Cependant, ni la Russie ni l’Ukraine ne publient régulièrement leurs bilans officiels, rendant ces chiffres difficiles à vérifier de manière indépendante. Les pertes humaines massives illustrent les difficultés rencontrées par l’armée russe, malgré sa supériorité numérique initiale, pour avancer sur le terrain ukrainien.

En plus des pertes humaines, l’armée russe a subi des dégâts matériels considérables. Selon les estimations britanniques, plus de 10 000 véhicules blindés, près de 3 000 systèmes de défense aérienne et d’artillerie, ainsi que plus de 370 avions et hélicoptères ont été détruits ou endommagés. Ces pertes matérielles, qualifiées d’énormes par les responsables occidentaux, affaiblissent significativement la capacité opérationnelle des forces russes. Le matériel militaire, comme les véhicules blindés ou les systèmes d’artillerie, est essentiel pour mener des offensives et maintenir une supériorité tactique. La destruction de ces équipements limite donc la capacité de la Russie à poursuivre ses attaques en Ukraine.

Depuis plusieurs mois, la Russie intensifie ses frappes contre des infrastructures civiles en Ukraine, notamment des stations-service, des centres commerciaux et des centres de distribution alimentaire. Ces attaques visent à semer la peur parmi la population ukrainienne et à perturber la vie quotidienne. Par exemple, des drones russes ont ciblé deux stations-service à Kiev en l’espace de dix minutes, blessant cinq personnes, dont un secouriste. Ces frappes s’inscrivent dans une stratégie délibérée d’intimidation, comme l’a souligné le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha. Les autorités ukrainiennes exhortent les habitants à éviter les zones exposées lors des alertes aériennes pour limiter les risques.

Face à ces attaques, l’Ukraine riposte en ciblant des infrastructures stratégiques en Russie, notamment des raffineries de pétrole. Jeudi, l’armée ukrainienne a annoncé avoir frappé une raffinerie située à plus de 3 000 kilomètres en Sibérie, provoquant des pénuries de carburant dans le pays. Cette stratégie a des conséquences économiques majeures pour la Russie, autrefois le plus grand exportateur mondial de produits pétroliers. En août 2024, les exportations russes de produits pétroliers ont atteint des niveaux historiquement bas, et le pays a dû importer du carburant de Corée du Sud et d’Inde, avec un record de 172 000 tonnes métriques importées. Ces frappes ukrainiennes visent à affaiblir l’économie russe et sa capacité à soutenir l’effort de guerre.

Les deux camps mènent des campagnes de drones à longue portée. Dans la nuit du 12 au 13 septembre 2024, l’Ukraine a lancé un barrage aérien massif, avec 777 drones interceptés par les défenses russes au-dessus de 16 régions, de la Crimée et des mers environnantes. Ces interceptions ont causé deux morts et trois blessés dans la région de Toula, au sud de Moscou. En réponse, des drones ukrainiens ont frappé une raffinerie de pétrole à Saratov, dans le sud-ouest de la Russie, provoquant un incendie. Ces échanges illustrent l’escalade des tensions et la volonté des deux parties de frapper des cibles stratégiques en profondeur, malgré les risques pour les populations civiles.