La LPHF crée deux associations et augmente à huit le nombre d’équipes en séries
Les quatre meilleures équipes des associations de l’Est et l’Ouest se qualifieront pour les séries éliminatoires..
La Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) a annoncé une réorganisation de sa structure pour la saison à venir. Elle a créé deux associations distinctes : l’Association de l’Est et l’Association de l’Ouest. Cette division géographique vise à mieux organiser les compétitions et à réduire les déplacements des équipes. L’Association de l’Est regroupera six équipes, dont la Victoire de Montréal, la Charge d’Ottawa et les Sceptres de Toronto. L’Association de l’Ouest en comptera cinq, avec des clubs comme les Goldeneyes de Vancouver, le Frost du Minnesota et le Torrent de Seattle. Cette nouvelle organisation s’appliquera dès la saison hivernale 2026-2027, qui débutera le 5 décembre 2026 et se terminera le 18 avril 2027.
La LPHF passera de 10 à 12 équipes cette saison, avec l’ajout de quatre nouvelles franchises. Ces équipes d’expansion, dont les noms ne sont pas précisés dans l’article, disputeront leur première saison en 2026-2027. Chaque équipe jouera 30 matchs au total : 18 contre des adversaires de sa propre association et 12 contre des équipes de l’autre association. Cette répartition vise à équilibrer la charge de travail et à favoriser les rivalités locales tout en maintenant une diversité de confrontations. La saison régulière s’étendra sur près de cinq mois, offrant ainsi un calendrier plus long et plus dense que les éditions précédentes.
Le nombre d’équipes qualifiées pour les séries éliminatoires a été doublé, passant de quatre à huit. Les quatre meilleures équipes de chaque association se qualifieront pour ces phases finales. La première ronde se déroulera au meilleur des trois matchs, offrant un format plus accessible et rapide pour les spectateurs. Les finales d’association et la grande finale, appelée Coupe Walter, seront disputées au meilleur des cinq matchs, un format plus exigeant et spectaculaire. Cette évolution reflète une volonté d’accroître l’intensité et l’attrait des séries, en offrant plus de matchs décisifs aux fans.
La saison 2026-2027 de la LPHF s’étendra du 5 décembre 2026 au 18 avril 2027, soit une période de plus de quatre mois. Cette durée permet d’organiser un calendrier complet tout en laissant une marge pour les pauses et les événements spéciaux, comme le match des étoiles prévu le 7 mars 2027 à Toronto. L’objectif affiché est de renforcer la visibilité et la compétitivité du hockey féminin professionnel, en s’appuyant sur une structure plus claire et des séries éliminatoires élargies. La LPHF mise ainsi sur une croissance durable, avec des équipes réparties géographiquement pour faciliter les déplacements et attirer un public plus large.
