Fusillade mortelle : est-ce la fin du festival Salsa on St. Clair?
Entre menaces d’annulation et questionnement sur son utilité, qu’adviendra-t-il du festival latino?.
Une fusillade survenue samedi 12 juillet 2026 lors du festival Salsa on St. Clair à Toronto a causé la mort de deux hommes et blessé cinq autres personnes. L'incident s'est produit à l'intersection de l'avenue St. Clair Ouest et de l'avenue Arlington. Aucun suspect n'a été arrêté à ce jour. Le festival, qui devait se poursuivre le dimanche, a été annulé en raison de cet événement tragique. Les organisateurs de l'événement ont exprimé leur colère face à la situation, soulignant que les autorités locales n'ont pas pris suffisamment de mesures pour prévenir ce drame malgré des signes avant-coureurs signalés sur les réseaux sociaux.
L'organisation TLN Media Group, qui gère le festival Salsa on St. Clair, menace d'annuler définitivement l'événement si la Ville de Toronto et son service de police ne prennent pas d'engagements concrets pour renforcer la sécurité. Dans un communiqué publié mardi 14 juillet 2026, l'organisation déclare que les responsables locaux ont banalisé les fusillades de masse et refuse d'exposer participants et partenaires à des risques inutiles. Elle exige une présence policière accrue et des mesures concrètes pour éviter de nouvelles tragédies. Le festival, créé en 2005, célèbre la culture, la gastronomie et la musique latines.
La Ville de Toronto, représentée par le porte-parole Pat Tobin, affirme que la sécurité des résidents et des participants aux festivals est une priorité absolue. Elle souligne avoir augmenté son financement pour les festivals de 103 % en cinq ans, avec une hausse de 281 % du nombre d'événements soutenus. La Ville a également investi plus de 5 millions de dollars dans des programmes de prévention de la violence et de bien-être communautaire. Elle s'engage à revoir son approche en créant une association des festivals de Toronto pour adopter les meilleures pratiques en matière de sécurité et de durabilité.
Le festival Salsa on St. Clair a été lancé en collaboration avec la zone d’amélioration commerciale (BIA) de Hillcrest Village à Toronto. Son objectif initial était de revitaliser une artère commerciale abritant de nombreux restaurants latino-américains réputés. Cependant, Heather Hannah, présidente de l'organisation, estime que le festival est devenu superflu pour affirmer l'identité du quartier, qui est désormais une destination reconnue. Elle considère que les efforts supplémentaires, les coûts et les risques liés à l'organisation ne sont plus justifiés, bien qu'elle soutienne une étude pour sécuriser les festivals de rue.
La fusillade survient dans un contexte où les festivals de rue à Toronto font face à des défis croissants en matière de sécurité. Les organisateurs soulignent que des groupes cherchant des ennuis avaient été signalés sur les réseaux sociaux avant l'incident, ce qui aurait dû alerter les autorités. La Ville reconnaît l'importance de ces alertes et s'engage à renforcer la collaboration avec les organisateurs et les forces de l'ordre. Le quartier St. Clair, autrefois en déclin, a connu une transformation économique et sociale, rendant le festival moins nécessaire qu'à ses débuts.
