Air Canada nomme Anko Van der Werff au poste de président-directeur général
Anko Van der Werff succède à Michael Rousseau..
Air Canada a annoncé la nomination d’Anko Van der Werff au poste de président-directeur général (PDG), une fonction qui combine la direction générale et la présidence du conseil d’administration. Il prendra officiellement ses fonctions d’ici la fin du mois de janvier 2027, marquant ainsi une transition progressive. Ce poste est stratégique, car il implique de définir les orientations stratégiques de l’entreprise, de superviser sa gestion quotidienne et de représenter Air Canada auprès des parties prenantes. Van der Werff succède à Michael Rousseau, qui a occupé ce poste pendant plusieurs années avant d’annoncer sa retraite en mars 2024. Cette nomination intervient dans un contexte où Air Canada met en avant l’importance de l’expérience internationale et des compétences linguistiques pour ce rôle.
Anko Van der Werff arrive à Air Canada avec une expérience de 25 ans dans le secteur aérien, ayant occupé des postes de direction dans plusieurs compagnies aériennes majeures. Avant sa nomination, il était PDG de Scandinavian Airlines (SAS), une compagnie aérienne scandinave. Son parcours inclut également des rôles clés chez Avianca Group, Aeroméxico, KLM Royal Dutch Airlines (filiale d’Air France-KLM) et Qatar Airways. Ces expériences lui ont permis de développer une expertise en gestion de compagnies aériennes à l’échelle internationale. Air Canada souligne que sa candidature a été retenue parmi plusieurs autres profils expérimentés, en tenant compte notamment de sa capacité à s’exprimer en français, une compétence importante pour ce poste au Canada.
La maîtrise du français est un critère important pour le poste de PDG d’Air Canada, une entreprise canadienne dont le siège social est situé à Montréal, au Québec, où le français est une langue officielle aux côtés de l’anglais. Anko Van der Werff indique dans sa biographie qu’il est à l’aise en anglais et en espagnol, et qu’il possède une compréhension de base du français, de l’italien et du suédois. Bien qu’il ne soit pas parfaitement bilingue, sa nomination reflète une volonté de l’entreprise de renforcer sa représentation dans les deux langues officielles du pays. Cette approche s’inscrit dans un contexte où Air Canada a récemment été critiquée pour le manque de maîtrise du français de son ancien PDG, Michael Rousseau, ce qui avait contribué à sa décision de prendre sa retraite.
La transition entre Michael Rousseau et Anko Van der Werff se déroulera sur plusieurs mois. Rousseau a annoncé sa retraite en mars 2024, avec une date effective fixée au 31 août 2024. Pendant cette période de transition, le comité de direction d’Air Canada sera placé sous la supervision directe du conseil d’administration. Cette organisation temporaire vise à assurer la continuité de la gestion de l’entreprise jusqu’à l’arrivée du nouveau PDG. Van der Werff rejoindra le conseil d’administration d’Air Canada en même temps que sa prise de fonction, ce qui lui permettra de participer aux décisions stratégiques dès le début de son mandat.
Cette nomination s’inscrit dans un contexte où Air Canada cherche à renforcer sa position sur le marché aérien international tout en répondant aux attentes locales, notamment en matière de représentation linguistique. Le secteur aérien est marqué par une forte concurrence et des défis économiques, notamment la gestion des coûts, la transition écologique et la satisfaction des clients. Van der Werff, avec son expérience internationale, devra relever ces défis tout en s’adaptant aux spécificités du marché canadien. Son arrivée coïncide également avec des ajustements organisationnels internes, comme en témoigne une récente décision de l’entreprise concernant le nombre d’agents de bord francophones sur certains vols, reflétant l’importance accordée à la langue française dans l’expérience client.
