« Xbox n’est pas à vendre » : Microsoft compte bien revenir dans la course après des licenciements massifs

Microsoft confirme que sa division Xbox, spécialisée dans les jeux vidéo et les consoles, ne sera pas vendue malgré des difficultés récentes. Asha Sharma, présidente de Xbox depuis février 2026, a réaffirmé cette position dans une interview accordée au New York Times le 30 septembre 2026. Cette annonce intervient après une série de licenciements massifs et des rumeurs suggérant que Microsoft pourrait se séparer de cette branche pour recentrer ses activités. Sharma a précisé que l’objectif est de rendre Xbox « rentable et populaire » plutôt que de la céder à un autre groupe. Cette stratégie s’inscrit dans un contexte où le marché du jeu vidéo traverse une période de crise, marquée par une baisse des ventes et une concurrence accrue entre les acteurs majeurs.

Pour redresser Xbox, Asha Sharma a mis en place une restructuration drastique, qualifiée de « reset », impliquant le licenciement de 3 200 employés en 2026. Parmi ces départs, 1 600 ont déjà été effectifs, tandis que les 1 600 restants sont prévus pour les mois à venir. Cette décision a été justifiée par Sharma dans une lettre interne, où elle a qualifié l’état financier de Xbox de « non sain ». Ces licenciements s’accompagnent de la fusion de plusieurs studios de développement, de la fermeture de certains et de la réattribution de licences phares à de nouvelles équipes. Malgré la brutalité de ces mesures, elles ont été soutenues par Satya Nadella, PDG de Microsoft, qui a salué cette restructuration comme une manœuvre « belle à voir ».

Le Game Pass, service d’abonnement de Xbox lancé à la fin des années 2010, a été présenté comme une révolution dans l’accès aux jeux vidéo. Cependant, malgré son succès auprès des joueurs, le service n’a jamais été rentable. En octobre 2025, Microsoft a augmenté les prix du Game Pass, une décision qui a provoqué une perte massive d’abonnés. Face à cet échec, Asha Sharma a revu les tarifs à la baisse dès son arrivée, reconnaissant que cette hausse était une « erreur ». Aujourd’hui, la nouvelle stratégie de Xbox mise sur des jeux exclusifs et des partenariats pour relancer l’attractivité du service, après avoir recentré ses studios sur des marques fortes comme Halo ou Gears of War.

Asha Sharma a recentré les efforts de Xbox sur le développement de jeux exclusifs, une tactique visant à attirer les joueurs vers sa plateforme. Parmi les projets phares, Gears of War E-Day est présenté comme la grande exclusivité de fin d’année 2026. D’autres titres sont en préparation, avec une attention particulière portée sur la qualité et l’innovation. Cette approche contraste avec la stratégie précédente, qui reposait sur l’acquisition de studios (comme Bethesda ou Activision Blizzard) pour alimenter le Game Pass. Sharma a également réattribué certaines licences à de nouvelles équipes, comme Halo, confié à Activision. L’objectif est de redonner à Xbox une identité forte et compétitive face à ses rivaux, notamment Sony, dont les décisions récentes ont suscité des critiques parmi les joueurs.