Microsoft présente le Surface Laptop Ultra : un PC avec puce Nvidia et boosté pour l’IA, afin de concurrencer le MacBook Pro

Microsoft lance le Surface Laptop Ultra, un ordinateur portable conçu pour rivaliser directement avec les MacBook Pro d’Apple. Alors que les MacBook Pro se distinguent par leur capacité à exécuter des modèles d’intelligence artificielle (IA) directement sur l’appareil sans dépendre du cloud (serveurs distants), Microsoft mise sur des composants haut de gamme pour offrir des performances similaires. Cette annonce s’inscrit dans une stratégie de Microsoft pour renforcer sa position sur le marché des PC premium, dominé jusqu’ici par Apple. Le Surface Laptop Ultra est présenté comme une alternative aux utilisateurs professionnels et aux créateurs de contenu, avec des outils optimisés pour l’IA et une puissance de calcul locale.

Pour développer ce PC, Microsoft s’est associé à Nvidia, le leader mondial des puces dédiées à l’IA et aux calculs intensifs. Le Surface Laptop Ultra intègre la plateforme RTX Spark de Nvidia, ainsi qu’un processeur graphique (GPU) NVIDIA Blackwell RTX doté de 6 144 cœurs et un processeur central (CPU) NVIDIA Grace à 20 cœurs. Ces composants sont couplés à 128 Go de mémoire unifiée, une technologie qui permet de partager les données entre le CPU et le GPU pour une efficacité accrue. Ensemble, ces éléments offrent jusqu’à 1 petaflop de puissance de calcul pour l’IA, une unité qui mesure la capacité d’un ordinateur à effectuer des opérations mathématiques complexes. Le GPU RTX est notamment connu pour ses performances en ray tracing (technique de rendu 3D réaliste) et en DLSS (amélioration d’image par IA).

Le Surface Laptop Ultra est capable d’exécuter localement des modèles d’IA dotés de 120 milliards de paramètres, une mesure de la complexité d’un modèle d’IA. Par exemple, les modèles comme GPT-4 ou Mistral utilisent des milliards de paramètres pour générer du texte ou analyser des données. Jusqu’ici, ces modèles nécessitaient souvent de passer par le cloud (comme les services d’OpenAI ou de Google), ce qui implique des coûts liés à l’utilisation de tokens (unités de calcul facturées) et une latence (délai de réponse). En permettant de faire tourner ces modèles directement sur l’ordinateur, Microsoft répond à deux enjeux majeurs : la confidentialité (les données ne quittent pas l’appareil) et la réactivité (pas de dépendance à une connexion internet). Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour les professionnels de la data science, les développeurs ou les entreprises traitant des données sensibles.

Le Surface Laptop Ultra se distingue par un écran tactile de 15 pouces, une épaisseur de 18 mm et un poids inférieur à 2 kg, ce qui en fait un appareil à la fois puissant et portable. Microsoft a également retravaillé son système de refroidissement pour améliorer la dissipation thermique, avec une capacité de dissipation 2,5 fois supérieure à celle des autres modèles de la gamme Surface Laptop. Cette innovation permet d’éviter la surchauffe lors d’utilisations intensives, comme le traitement d’IA ou le gaming. Le prix de départ est fixé à 2 899 € en France, ce qui le positionne comme un produit haut de gamme, comparable aux MacBook Pro les plus chers.

Bien que le Surface Laptop Ultra utilise l’architecture Arm (contrairement aux PC classiques basés sur l’architecture x86 d’Intel ou AMD), Microsoft souligne que ce PC reste adapté aux gamers. Grâce à des technologies comme le ray tracing (rendu 3D réaliste), le DLSS (amélioration d’image par IA) et NVIDIA Reflex (réduction de la latence), les jeux compatibles peuvent être exécutés avec des performances optimales. Microsoft met en avant le catalogue croissant de jeux disponibles sur Windows on Arm, une version de Windows adaptée aux processeurs Arm. Ainsi, les utilisateurs peuvent alterner entre des tâches professionnelles intensives (comme l’IA) et des sessions de gaming sans sacrifier les performances.