Le « roi de la crypto » va se défendre seul, mais il demande un report
Aiden Pleterski est poursuivi pour fraude et son procès criminel est toujours prévu le 5 octobre à Toronto..
Aiden Pleterski, un Canadien de 27 ans, est surnommé le « roi de la crypto-monnaie » en raison de son implication dans le milieu des cryptomonnaies. Il est actuellement poursuivi pour deux chefs d’accusation principaux : la fraude et le blanchiment des produits de la criminalité. La fraude désigne ici des actes visant à tromper des investisseurs en leur faisant croire à des rendements financiers fictifs, tandis que le blanchiment consiste à dissimuler l’origine illégale de fonds obtenus illégalement. Pleterski a été contraint à la faillite en 2022 après que ses investisseurs aient tenté de récupérer 40 millions de dollars qu’ils lui avaient confiés pour investir dans des cryptomonnaies. Ces fonds n’ont jamais été investis comme promis, selon les plaignants.
Pleterski a annoncé qu’il se défendrait seul lors de son procès, prévu initialement le 5 octobre 2026 à Toronto, mais il a demandé un report à une date indéterminée. Ce report s’explique par son incapacité à se payer un avocat : ses fonds ont été bloqués depuis 2022, et il n’a embauché un avocat que pour plaider sa demande d’ajournement. Le procureur de la Couronne, Scott Patterson, attend les arguments de la défense avant de se prononcer sur cette demande. Le juge Shaun Nakatsuru a prévenu Pleterski que le procès pourrait bien avoir lieu à la date prévue, malgré sa requête. Pleterski a confirmé son souhait d’être jugé par un jury de ses pairs, une procédure courante dans les systèmes judiciaires anglophones.
Depuis 2022, les fonds de Pleterski sont sous séquestre, c’est-à-dire qu’ils sont gelés en attendant l’issue du procès. Cette mesure vise à empêcher toute dissipation des actifs et à garantir que les victimes pourront, en cas de condamnation, récupérer une partie de leur argent. Pleterski, qui vivait auparavant dans un luxe ostentatoire (voitures de luxe, voyages en jet privé), ne dispose plus de ces ressources pour financer sa défense. Son avocat, Marco Sciarra, a indiqué qu’il enverrait par écrit ses arguments à la Couronne d’ici le mercredi suivant l’audience, afin d’étayer la demande de report.
En décembre 2022, Pleterski a été enlevé et torturé pendant quatre jours par trois individus. Ces actes ont inclus des violences physiques (coups avec une crosse de pistolet, agressions à l’arme blanche, brûlures de cigarettes) et psychologiques (supplice de l’eau, ligotage). Une vidéo filmée par ses ravisseurs montre Pleterski présentant des excuses aux investisseurs lésés. Quatre personnes ont été arrêtées dans cette affaire. Deren Akyeam-Pong a plaidé coupable l’année précédente pour neuf accusations, dont rapt et agression armée. Akil Heywood, qui aurait investi 300 000 $ dans l’entreprise de Pleterski, est soupçonné d’avoir orchestré l’enlèvement en payant les ravisseurs. Deux coaccusés auront leur procès à l’automne 2026, et un troisième en janvier 2027.
Pleterski fait face à des accusations de fraude et de blanchiment, liées à la gestion de fonds d’investisseurs dans des cryptomonnaies. Les plaignants estiment avoir perdu 40 millions de dollars, une somme colossale qui a conduit à sa faillite en 2022. Arrêté au printemps 2024, il a été libéré sous caution, mais ses avoirs restent bloqués. Le procès devant jury, s’il a lieu, examinera les preuves accumulées, dont la déclaration de Deren Akyeam-Pong, qui a confirmé l’enlèvement. Aucun des faits reprochés aux autres coaccusés n’a encore été prouvé en justice. La procédure judiciaire se déroule en Ontario, au Canada, où les règles de droit pénal s’appliquent.
