Gravir à mains nues les 508 mètres de la Taipei 101 : “S’il veut survivre, il n’a droit à aucune erreur”
SANS FILET (2/5) – En janvier, dans la capitale taïwanaise, devant un public médusé et en mondovision, l’Américain Alex Honnold a escaladé la tour Taipei 101 en solo, sans corde, ni harnais. “Le Temps” se demande : “Est-on revenu aux jeux du cirque ?” Deuxième épisode de notre série sur des sports extrêmes qui riment, parfois, avec la mort..
Le 25 janvier 2026, l'escaladeur américain Alex Honnold a réussi l'ascension à mains nues et sans assurage de la tour Taipei 101 à Taïwan, culminant à 508 mètres de hauteur. Cette performance, réalisée en solo intégral, signifie qu'il n'a utilisé aucun équipement de sécurité comme des cordes ou des harnais, contrairement aux pratiques habituelles en escalade. L'ascension a duré une heure et trente et une minutes. Arrivé au sommet, surmonté d'une boule métallique lisse et sphérique, il s'est pris en selfie avant de déclarer, visiblement fatigué : « On est bien en 2026 ». La fin de l'ascension s'est avérée plus difficile que prévu, nécessitant un effort accru sur les bras et provoquant une sensation d'acide lactique dans ses muscles. Honnold a ainsi exprimé un soulagement d'avoir atteint son objectif.
L'exploit d'Alex Honnold a été diffusé en direct sur la plateforme Netflix, dans le cadre d'une émission animée par la journaliste Elle Duncan. Pour l'occasion, l'escaladeur portait une oreillette lui permettant d'écouter de la musique metal tout en maintenant un contact avec l'équipe de tournage. Cette performance a suscité des réactions variées chez les spectateurs, certains la jugeant dérangeante en raison du risque encouru par Honnold. Seth Rollins, un catcheur invité pour commenter l'événement, a partagé ce malaise en déclarant « Ce n’est pas normal, tout ça », reflétant l'inquiétude générale face à un tel défi sans sécurité. L'ascension a été suivie par des millions de téléspectateurs à travers le monde, habitués aux spectacles à grande échelle mais rarement témoins d'une telle prise de risque en direct.
La tour Taipei 101, située à Taïwan, est un gratte-ciel emblématique mesurant 508 mètres de hauteur. Construite entre 1999 et 2004, elle a longtemps été le plus haut bâtiment du monde jusqu'en 2010. Son sommet est surmonté d'une boule métallique sphérique, conçue à la fois pour des raisons esthétiques et structurelles, afin de réduire les effets du vent sur la tour. Taïwan, une île située en Asie de l'Est, est une région autonome politiquement liée à la Chine, bien que revendiquée par Pékin. Taipei, sa capitale, est une métropole dynamique où se concentrent les activités économiques et culturelles du pays.
L'ascension d'Alex Honnold a mis en lumière les limites humaines face à des défis extrêmes, tout en soulevant des questions éthiques sur la diffusion de tels exploits. Bien que les amateurs de sensations fortes et d'adrénaline aient pu y trouver un intérêt, l'absence totale de sécurité a provoqué un malaise chez une partie du public. Seth Rollins, présent pour commenter l'événement, a exprimé une nervosité palpable, reflétant l'inquiétude générale. La performance, bien que spectaculaire, a rappelé les dangers inhérents à ce type d'activité, où une seule erreur peut être fatale. Enfin, l'événement a été l'occasion pour Netflix de proposer un contenu exclusif, renforçant son positionnement dans les productions à haut risque et captivantes.
