Caufield marque en prolongation et le Canadien bat les Sabres

Le Canadien de Montréal a remporté un match serré contre les Sabres de Buffalo, avec un score final de 4 à 3, grâce à un but marqué en prolongation. Cole Caufield, un attaquant américain de 25 ans, a inscrit son deuxième but du match après 54 secondes de jeu supplémentaire, battant le gardien adverse Ukko-Pekka Luukkonen avec un tir précis. Cette victoire marque la deuxième fois en deux matchs que Caufield marque le but décisif en prolongation, portant à 14 son record d'équipe pour ce type de but au cours de sa carrière. Le match s'est joué samedi soir au Centre Bell, l'arène du Canadien à Montréal. La prolongation est une période supplémentaire de 5 minutes jouée si les deux équipes sont à égalité après les trois tiers-temps. Si aucun but n'est marqué, une séance de tirs de barrage peut avoir lieu, mais ce n'était pas nécessaire ici.

Le Canadien a dominé une grande partie du match, mais les Sabres ont su revenir à plusieurs reprises, rendant la partie très disputée. Après avoir mené 3 à 1 en première période, le Tricolore a vu les Sabres égaliser à 3 partout en troisième période. Les Sabres ont profité de petites erreurs défensives du Canadien, comme un mauvais changement ou une mauvaise gestion du jeu en infériorité numérique. Par exemple, à 9 minutes 52 secondes de la deuxième période, les Sabres ont marqué en profitant d'un changement désorganisé du Canadien, permettant à Zach Benson de marquer facilement. Le gardien du Canadien, Jacob Fowler, a réalisé 23 arrêts, mais a été mis à rude épreuve, notamment en prolongation où les Sabres ont eu une occasion à trois contre un. L'entraîneur-chef Martin St-Louis a souligné que ces erreurs mentales coûtent cher, même si le résultat final est positif.

Cole Caufield a été le héros du match avec son but en prolongation, mais d'autres joueurs ont également brillé. Zachary Bolduc a ouvert le score pour le Canadien en première période sur un tir dévié lors d'un avantage numérique, ce qui signifie que l'équipe adverse était en pénalité. Alexandre Texier a ensuite creusé l'écart à 3 à 1 en deuxième période. Du côté des Sabres, Tage Thompson a égalisé en troisième période, profitant d'une passe décisive. Le gardien des Sabres, Luukkonen, a arrêté 30 tirs, mais n'a pu empêcher le but de Caufield. Deux joueurs ont fait leurs débuts avec le Canadien ce soir-là : Oliver Kapanen, de retour après une blessure au bas du corps qui l'a tenu à l'écart des sept premiers matchs, et David Reinbacher, qui avait été cédé au Rocket de Laval en début de saison avant d'être rappelé. Owen Beck et Adam Engström sont restés sur le banc.

Le Canadien n'a remporté qu'un seul match en temps réglementaire cette saison, contre les Maple Leafs de Toronto le 29 septembre. Depuis, l'équipe a souvent eu du mal à conserver ses avances, comme en témoigne ce match contre les Sabres. Caufield, qui a marqué 21 de ses 51 buts les samedis soirs l'hiver dernier, a continué cette tendance en inscrivant quatre de ses cinq buts de la saison un samedi. Le Canadien affronte les Sharks de San Jose mardi au Centre Bell pour son prochain match. Les Sabres, quant à eux, affichent un bilan de 4 victoires, 3 défaites et 2 défaites en prolongation. Leur attaquant Josh Norris a marqué deux buts dans ce match, tandis que Jack Quinn et Tage Thompson en ont chacun inscrit un.