Tout ce qu’il faut savoir sur les Championnats du monde de cyclisme à Montréal
L'événement se tiendra du 20 au 27 septembre..
Les 99es Championnats du monde de cyclisme sur route se déroulent à Montréal du 20 au 27 septembre 2026. Il s'agit de la plus grande compétition sportive internationale organisée dans la ville depuis les Jeux olympiques de 1976. Près de 500 000 spectateurs sont attendus sur place, et environ 250 millions de téléspectateurs suivront l'événement à la télévision. Environ 1 000 cyclistes issus de plus de 80 pays s'affronteront pour remporter 13 titres de champion du monde. L'événement marque un retour à Montréal, qui avait accueilli cette compétition en 1974 et en 2003. Montréal a été la première ville hors d'Europe à organiser ces championnats en 1974.
Le Slovène Tadej Pogacar, quintuple vainqueur du Tour de France et champion du monde en titre, ne participera pas aux Championnats du monde 2026 en raison d'une blessure. Chez les femmes, la Canadienne Magdeleine Vallières-Mill, première Canadienne sacrée championne du monde, défendra son titre à domicile. Ces absences et présences soulignent l'importance de l'événement pour les athlètes locaux et internationaux.
Les Championnats du monde de cyclisme sur route comportent trois types d'épreuves : la course en ligne, le contre-la-montre individuel et le relais mixte par équipes. La course en ligne est considérée comme l'épreuve reine : tous les cyclistes partent en même temps et le premier à franchir la ligne d'arrivée remporte le titre. Cette épreuve demande une grande stratégie, car les cyclistes doivent gérer leur effort, attaquer ou travailler en équipe. Le contre-la-montre individuel consiste à parcourir un même parcours le plus rapidement possible, avec des départs décalés. Enfin, le relais mixte est une épreuve récente, introduite en 2019, où des équipes nationales composées de trois hommes et trois femmes se relaient sur un même parcours.
Les Championnats du monde 2026 débutent par les épreuves de contre-la-montre du 20 au 22 septembre, suivies d'une journée sans compétition le 23 septembre. Les courses en ligne auront lieu du 24 au 27 septembre, avec les épreuves reines : la course en ligne féminine élite le 26 septembre et masculine élite le 27 septembre. Chaque épreuve est divisée en catégories : juniors, moins de 23 ans (U23) et élites, pour les hommes et les femmes. Le relais mixte est programmé le 22 septembre.
Le vainqueur de chaque épreuve remporte le prestigieux maillot arc-en-ciel, un symbole reconnaissable du cyclisme. Ce maillot blanc avec cinq bandes horizontales (bleue, rouge, noire, jaune et verte) représente les cinq continents. Contrairement à d'autres compétitions, le champion du monde peut porter ce maillot pendant un an dans toutes les courses de sa discipline. Ce trophée est l'un des plus convoités du cyclisme, au même titre que le maillot jaune du Tour de France.
Les parcours des Championnats du monde 2026 s'étendent sur plusieurs secteurs de Montréal et de la Montérégie. Les contre-la-montre emprunteront des zones comme le Vieux-Montréal, le parc Jean-Drapeau et le circuit Gilles-Villeneuve, avec un tracé de 39,2 km pour les élites. Les courses en ligne élites débuteront au quartier Dix30 à Brossard et traverseront la Montérégie avant de rejoindre Montréal. Les cyclistes devront gravir des côtes comme la voie Camillien-Houde et le chemin de la Polytechnique, avec des pentes pouvant atteindre 11 %. Les femmes parcourront 180,4 km et les hommes 273,7 km.
L'organisation des Championnats du monde à Montréal entraîne des perturbations importantes pour les automobilistes et les résidents. L'avenue du Parc, où se trouvent les lignes de départ et d'arrivée, sera fermée du 5 septembre au 4 octobre. D'autres rues comme le chemin de la Côte-Sainte-Catherine ou la rue Sherbrooke seront également fermées pendant les épreuves. Le stationnement sera interdit sur les parcours dès minuit la veille des compétitions, et les véhicules mal garés risquent d'être remorqués. Les transports en commun seront également perturbés, avec des détours ou des suspensions de lignes. La Ville a mis en ligne une carte interactive pour informer les citoyens des fermetures et des alternatives.
Une grève des 6 000 cols bleus de Montréal, prévue du 22 au 28 septembre 2026, pourrait compliquer davantage l'organisation des Championnats du monde. Ces travailleurs municipaux, responsables de l'entretien des rues, de la propreté et de la collecte des déchets, pourraient perturber les opérations pendant une semaine, alors que des centaines de milliers de spectateurs sont attendus. Cette grève coïncide avec la majeure partie de l'événement, ce qui ajoute une couche de complexité logistique pour la Ville.
Le calendrier du cyclisme professionnel diffère de celui d'autres sports. Les trois Grands Tours (Giro d'Italia en mai, Tour de France en juillet et Vuelta en août) sont des épreuves de trois semaines avec 21 étapes chacune. Les Championnats du monde, en revanche, se déroulent en une seule journée et récompensent le meilleur cycliste sur un parcours fixe. Contrairement aux Grands Tours où les cyclistes représentent leur équipe professionnelle, aux mondiaux, ils portent les couleurs de leur pays. Cela permet à des adversaires de devenir coéquipiers le temps d'une journée, et vice versa.
