“Lettres d’amour de ma grand-mère”, le film qui a osé demander : qu’est-ce qu’être chinois ?
Sorti avant l’été en Chine et en Asie du Sud-Est, ce film sur des Chinois émigrés et sur leurs liens avec la mère patrie a connu un succès fulgurant. Derrière un récit délicat et quelques envolées mélodramatiques, il pose toutefois des questions vertigineuses.
Le film Lettres d’amour de ma grand-mère, réalisé par le cinéaste chinois quasi inconnu Lan Hongchun, est un succès inattendu. Produit avec un budget modeste de 14 millions de yuans (soit moins de 1,8 million d’euros), il a attiré des dizaines de millions de spectateurs en Chine et en Asie du Sud-Est depuis sa sortie le 30 avril 2026. Ses recettes ont dépassé 2 milliards de yuans (255 millions d’euros), faisant de lui l’un des plus gros succès du box-office chinois. Le Quotidien du peuple (Renmin Ribao), un journal officiel chinois, a souligné l’émotion suscitée par le film, notant que de nombreux spectateurs ont pleuré devant les scènes proposées.
Le film raconte l’histoire d’un jeune homme issu d’un village pauvre du sud de la Chine. Ce dernier part en Thaïlande pour retrouver son grand-père, qui avait quitté le pays en 1948. Ce voyage permet de découvrir un pan méconnu de l’histoire des Chinois émigrés : les qiaopi. Ces qiaopi désignent les envois d’argent en liquide que les Chinois expatriés adressaient à leur famille restée au pays. Le récit mêle ainsi une quête personnelle et une exploration des liens entre les Chinois de l’étranger et leur terre d’origine, tout en abordant la question de l’identité chinoise à travers les générations.
Le succès du film a dépassé les frontières chinoises, suscitant des débats dans la société. En Chine, il a été salué pour sa sincérité et son approche émotionnelle, tout en posant des questions sur ce que signifie être chinois aujourd’hui. Le film a notamment touché un public large, y compris des spectateurs qui ont exprimé leur émotion face à l’histoire racontée. Cependant, l’article ne précise pas la nature exacte des débats, si ce n’est leur ampleur et leur lien avec la question identitaire. Le film sort en France le 2 septembre 2026, après avoir marqué les esprits en Asie.
Le film s’inscrit dans une tradition narrative chinoise, mêlant mélodrame et éléments culturels. Il utilise des acteurs non professionnels pour renforcer son authenticité, ce qui a contribué à son succès auprès du public. Le récit, bien que simple en apparence, aborde des thèmes universels comme l’exil, la famille et l’appartenance, tout en s’appuyant sur des éléments spécifiques à l’histoire chinoise, comme les qiaopi. Cette combinaison a permis au film de toucher un large public, malgré un budget limité et une réalisation modeste.
Après son succès en Chine et en Asie du Sud-Est, le film *Lettres d’amour de ma grand-mère* arrive en France le 2 septembre 2026. Cette sortie intervient dans un contexte où le cinéma chinois cherche à se faire une place sur les marchés internationaux, notamment en Europe. Le film, qui a déjà marqué les esprits par son émotion et ses questions identitaires, pourrait susciter l’intérêt des spectateurs français pour son approche culturelle et humaine. Son arrivée coïncide avec une période où les films chinois commencent à être plus visibles en Occident.
