L’entreprise Chapman’s tourne le dos à ses fournisseurs américains

L’entreprise ontarienne Chapman’s, spécialisée dans la crème glacée, fait face à une situation économique tendue en raison des tarifs douaniers imposés par les États-Unis. Ces droits de douane sont des taxes supplémentaires appliquées aux produits importés d’un pays vers un autre. Dans ce cas, les États-Unis augmentent ces tarifs sur certains produits canadiens, ce qui renchérit les coûts pour les entreprises canadiennes comme Chapman’s qui importent des ingrédients américains. Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une guerre tarifaire entre le Canada et les États-Unis, un conflit commercial où chaque pays impose des taxes sur les produits de l’autre pour protéger ses propres industries. Chapman’s a réagi en mars 2025, dès l’annonce de la première vague de ces tarifs, en cherchant des alternatives à ses fournisseurs américains.

Pour contourner les effets des tarifs douaniers, Chapman’s a décidé de remplacer plus de 70% de ses ingrédients américains par des alternatives canadiennes ou non américaines d’ici le milieu de l’année 2027. Cette stratégie vise à réduire sa dépendance aux importations en provenance des États-Unis, qui deviennent plus coûteuses en raison des taxes. Par exemple, l’entreprise a choisi d’importer des amandes d’Australie et des cerises du Chili, malgré la distance, car ces pays offrent des prix compétitifs, même après l’ajout des coûts de transport. Ashley Chapman, le chef de la direction de l’entreprise, souligne que cette approche a même permis à l’entreprise de réaliser des économies inattendues. De plus, Chapman’s continuera à utiliser uniquement des produits laitiers canadiens pour sa crème glacée, renforçant ainsi son ancrage local.

L’un des changements majeurs opérés par Chapman’s concerne la production de ses cornets, ces cônes en biscuit utilisés pour servir la crème glacée. Actuellement, il n’existe aucun producteur industriel de cornets au Canada, ce qui obligeait l’entreprise à importer cette composante des États-Unis. Pour remédier à cette situation, Chapman’s s’est associée à l’entreprise ontarienne Original Foods, basée à Dunnville, afin d’implanter une chaîne de production de cornets 100% canadienne. Cette collaboration permettra à Chapman’s de devenir la seule entreprise au Canada à produire ses propres cornets localement. Steeve Tremblay, président d’Original Foods, explique que cette initiative est valorisante car elle contribue à préserver des emplois au Canada et à renforcer l’économie locale. Cependant, le projet a connu des retards en raison des réglementations canadiennes spécifiques, notamment pour l’installation de l’équipement acheté en Allemagne.

Chapman’s a pris un engagement fort envers ses consommateurs et ses employés : l’entreprise ne prévoit pas d’augmenter ses prix avant mars 2028. Cette promesse vise à protéger le pouvoir d’achat des clients malgré les coûts supplémentaires liés aux tarifs douaniers et à la réorganisation de la chaîne d’approvisionnement. Ashley Chapman, le dirigeant de l’entreprise, a souligné que cette transition a nécessité un travail intense et une adaptation rapide pour trouver des solutions locales ou alternatives. En parallèle, la relocalisation de la production des cornets et des gaufres au Canada permet de soutenir l’emploi local. Steeve Tremblay, de Original Foods, a également mis en avant l’importance de cette initiative pour réduire la dépendance économique du Canada vis-à-vis des autres pays, en particulier dans un contexte de tensions commerciales avec les États-Unis.