Une juge ordonne à Paramount et Warner de suspendre leur fusion
Douze États, dont la Californie, intentent une action en justice pour bloquer la transaction..
Une juge fédérale américaine a ordonné le 20 juillet 2026 la suspension temporaire de la fusion entre les studios Paramount et Warner Bros Discovery, évaluée à 81 milliards de dollars américains. Cette décision bloque l’opération pendant au moins deux semaines, avec une possible prolongation jusqu’à 28 jours. La juge Araceli Martínez-Olguín a accordé cette ordonnance restrictive après que 12 États, menés par la Californie, aient demandé un délai pour contester la fusion devant les tribunaux. Ces États estiment que cette union réduirait la concurrence dans l’industrie du divertissement, limitant ainsi les choix des consommateurs, notamment pour les cinéphiles et les abonnés aux services de télévision par câble ou en streaming. Paramount, désormais contrôlé par le groupe Skydance depuis 2025, n’a pas encore réagi publiquement à cette décision, mais a précédemment qualifié les arguments des États d’infondés et affirmé que la fusion renforcerait la concurrence face aux géants du secteur comme Disney ou Netflix.
La fusion entre Paramount et Warner créerait l’un des plus grands conglomérats du divertissement aux États-Unis, réunissant deux des cinq derniers grands studios historiques d’Hollywood. Ensemble, ils posséderaient un portefeuille immense : des chaînes de télévision, des plateformes de streaming comme HBO Max (Warner), des franchises populaires comme Harry Potter (Warner), ainsi que des médias d’information comme CNN (qui serait intégré à CBS, une filiale de Paramount). Les procureurs généraux des États opposés à cette fusion craignent qu’une telle concentration de pouvoir ne réduise la diversité des contenus disponibles et n’augmente les prix pour les consommateurs. Ils s’appuient sur des précédents historiques où des fusions similaires ont conduit à une baisse de la qualité et à une hausse des coûts pour les spectateurs. La Californie, en tête de cette opposition, a souligné que cette fusion pourrait reproduire des situations où « quelques personnes détiennent un pouvoir considérable sur des marchés essentiels », limitant les opportunités pour les autres acteurs.
Paramount et Warner défendent leur projet de fusion en affirmant qu’il renforcerait leur position face à des concurrents comme Disney, Netflix ou Amazon, et permettrait de mieux rivaliser sur le marché mondial du divertissement. L’entreprise a déjà obtenu des autorisations réglementaires, notamment de l’administration du président Donald Trump en juin 2026, ce qui a été présenté comme une validation de la légitimité de l’opération. Cependant, les États contestataires rejettent ces arguments, soulignant que les autorisations ne préjugent pas de l’impact réel sur la concurrence. Le contexte politique joue également un rôle : l’administration Trump, favorable à cette fusion, contraste avec les positions des procureurs généraux, souvent issus de partis opposés. Une audience est prévue le 3 août 2026 pour examiner une demande d’injonction préliminaire visant à bloquer définitivement l’opération. Si la fusion était autorisée, elle créerait un géant capable de dominer plusieurs segments du marché, des salles de cinéma aux abonnements en ligne.
