Face aux accusations, Thélyson Orélien pointe une volonté de le « faire taire »
« Je suis prêt à m'exprimer quand tout sera calme », a-t-il ajouté jeudi en marge d'un festival en France..
L’écrivain canado-haïtien Thélyson Orélien, âgé de 38 ans, est accusé d’avoir utilisé l’intelligence artificielle (IA) pour rédiger son roman C’était ça ou mourir, ainsi que d’avoir commis des plagiats sur des textes publiés il y a plus de dix ans. Ces accusations ont été relayées par un compte anonyme sur le réseau social X (anciennement Twitter), nommé Balance ton Claude, qui a analysé des extraits du livre avec un logiciel américain appelé Pangram, spécialisé dans la détection de contenus générés par IA. Orélien a remporté le prix du roman Fnac le 22 septembre 2026 et figure parmi les sélections de plusieurs prix littéraires prestigieux, dont le Goncourt. Malgré ces succès, il fait face à une polémique médiatique intense depuis trois jours.
Thélyson Orélien a réagi aux accusations en dénonçant une volonté de le « faire taire », affirmant que les attaques visaient non seulement son livre, mais aussi sa voix et sa carrière. Dans une déclaration à l’Agence France-Presse (AFP) le 24 septembre 2026, il a expliqué se sentir sous pression et préférer attendre que la polémique se calme avant de s’exprimer davantage. Il a ajouté qu’il constituait un dossier avec ses éditeurs pour prouver qu’il a écrit le roman lui-même. Lors d’une intervention publique le même jour devant 500 personnes au festival de littérature de Manosque, en France, il n’a pas évoqué la polémique et a été applaudi à plusieurs reprises. L’animatrice du festival a même déclaré qu’elle mettait la polémique « dans un sac plastique » pour se concentrer sur la littérature.
Le logiciel Pangram, utilisé pour analyser C’était ça ou mourir, est présenté comme l’un des outils les plus avancés pour détecter les textes générés par IA. Selon Marzena Karpinska, professeure à l’Université Simon Fraser en Colombie-Britannique, Pangram affiche un taux de faux positifs proche de 0 % pour les textes littéraires, contrairement à d’autres types de contenus comme les recettes ou les articles scientifiques. Cependant, elle précise qu’il ne peut garantir avec une certitude absolue que le texte est entièrement écrit par une IA : il indique seulement une très forte probabilité d’assistance par IA. Max Spero, PDG de Pangram, a souligné que cet outil ne doit pas être considéré comme une preuve définitive, mais comme un point de départ pour une enquête plus approfondie. Ces outils, bien que performants, restent donc sujets à débat.
En plus des accusations d’utilisation d’IA, Thélyson Orélien est visé par des allégations de plagiat concernant des textes publiés il y a plus de dix ans dans le journal La Presse. Ces accusations ont été relayées le 23 septembre 2026. François Cardinal, éditeur adjoint de La Presse, a qualifié ces actes de « tromperie décevante et inexcusable », soulignant l’importance de la rigueur dans la vérification de l’information. Malgré ces controverses, le roman C’était ça ou mourir reste bien positionné dans les rayons des librairies, comme la Fnac près de la gare Saint-Lazare à Paris, où il continue d’être mis en avant. Un porte-parole de l’enseigne a rappelé que le livre a été sélectionné par un jury de 800 lecteurs et plébiscité par le public.
Plusieurs personnalités du monde littéraire français ont pris la défense de Thélyson Orélien face aux accusations. Parmi elles, l’autrice **Virginie Despentes** a exprimé son soutien lors de l’émission *C ce soir* sur France 5, qualifiant *C’était ça ou mourir* de roman qu’elle a « beaucoup aimé » et estimant que l’auteur n’avait pas à se justifier devant les résultats d’un logiciel comme Pangram. Cette polémique a également suscité des débats sur la fiabilité des outils de détection d’IA dans le domaine littéraire, où la créativité humaine reste un critère central. Le roman, publié aux *Éditions du Boréal*, continue de bénéficier d’un fort engouement malgré les controverses.
