D'où vient cette étrange pierre sphérique déterrée par les archéologues en Azerbaïdjan?

Des archéologues travaillant sur un site préhistorique en Azerbaïdjan ont découvert une pierre sphérique unique, jamais répertoriée dans le Caucase du Sud. Cette découverte a été faite lors de fouilles menées par une équipe dirigée par Vafa Mahmudova, chercheuse à l'Institut d'archéologie et d'anthropologie de l'Académie nationale des sciences d'Azerbaïdjan. Le site se situe à Pasha Tepe, près de la ville de Djalilabad, dans le sud du pays. L'objet mesure environ 10 centimètres de diamètre et pèse un peu plus de 2 kilogrammes. Il est taillé dans une pierre polie, ce qui signifie qu'il a été façonné et lissé par frottement ou polissage, une technique courante à l'époque néolithique, il y a environ 10 000 à 5 000 ans.

Cette pierre sphérique se distingue par sa forme quasi parfaite et sa surface remarquablement lisse, sans aucune perforation ni marque d'impact visible. Contrairement à d'autres artefacts préhistoriques, elle ne présente aucune modification apparente qui pourrait indiquer son usage. Les archéologues soulignent que sa technologie de fabrication et sa fonction restent énigmatiques. L'objet pourrait figurer parmi les artefacts en pierre polie les plus importants du Néolithique jamais découverts dans cette région. Sa création nécessite une maîtrise avancée de la taille et du polissage de la pierre, ce qui suggère une expertise technique particulière chez les artisans de l'époque.

Plusieurs théories tentent d'expliquer l'usage de cette pierre sphérique. Certaines hypothèses suggèrent qu'elle aurait pu servir à des fins rituelles ou cérémonielles, en tant qu'objet symbolique ou sacré. D'autres théories, plus pratiques, évoquent un rôle utilitaire, comme celui d'un poids standardisé pour mesurer des quantités ou équilibrer des balances primitives. Cependant, aucune preuve tangible ne permet pour l'instant de confirmer ces suppositions. Les archéologues espèrent comparer cet artefact à d'autres découvertes similaires, encore hypothétiques, pour mieux comprendre son processus de fabrication et sa finalité.

Vafa Mahmudova, qui dirige les fouilles, souligne que cette découverte revêt une importance scientifique majeure. Elle offre une nouvelle source d'information pour comprendre les liens entre le Levant (région historique située à l'est de la Méditerranée), l'Anatolie (actuelle Turquie) et le Caucase du Sud durant la période néolithique. Cette période, qui s'étend d'environ 10 000 à 5 000 ans avant notre ère, correspond à une phase de transition majeure pour l'humanité, marquée par l'émergence de l'agriculture, de la sédentarisation et des premières sociétés organisées. L'artefact pourrait ainsi contribuer à éclairer les échanges culturels et technologiques entre ces régions.