Partielle fédérale dans Chicoutimi–Le Fjord : après les vacances, les tarifs
Cette campagne estivale a finalement été marquée par les nouveaux tarifs douaniers imposés par les États-Unis..
Une élection partielle fédérale se déroule dans la circonscription de Chicoutimi–Le Fjord, au Saguenay–Lac-Saint-Jean, déclenchée le 26 juillet 2026 par le premier ministre Mark Carney. Cette élection vise à remplacer le député conservateur Richard Martel, nommé au Sénat. Le déclenchement de la campagne en plein été, suivi de la rentrée scolaire et du début d'une campagne électorale provinciale au Québec, a rendu cette élection moins visible pour les électeurs. La circonscription, traditionnellement conservatrice ou bloquiste, pourrait basculer vers les libéraux de Mark Carney, ou permettre au Bloc Québécois de remporter son premier siège dans la région.
Les électeurs de Chicoutimi–Le Fjord ont peu suivi la campagne électorale, principalement en raison des vacances estivales. Des témoignages recueillis dans un café de l'arrondissement de Chicoutimi révèlent que les électeurs n'étaient pas informés des candidats ou des enjeux. Cependant, la guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis, qui touche particulièrement cette région, a suscité un regain d'intérêt en fin de campagne. La région du Saguenay–Lac-Saint-Jean est la plus affectée au Québec par les tarifs américains sur l'aluminium et le bois, ce qui impacte les entreprises locales et les emplois. Les électeurs, comme les travailleurs de l'usine CoupeSag, constatent une baisse des commandes et s'inquiètent des conséquences économiques.
Le candidat libéral Daniel Gobeil mise sur la guerre commerciale pour rallier les électeurs indécis. Ancien président de la Fédération des producteurs de lait du Québec, il se présente comme le porte-parole des travailleurs et des entreprises locales, notamment dans les secteurs de l'acier et de l'aluminium. Gobeil souligne que le rejet par Mark Carney de l'entente avec les États-Unis renforce sa crédibilité auprès des électeurs, qui se disent rassurés par cette position. Il espère ainsi obtenir un gain pour les libéraux dans une circonscription historiquement conservatrice ou bloquiste. La campagne libérale met en avant l'importance de défendre les intérêts économiques régionaux.
Le candidat conservateur Régis Gaudreault tente de conserver le siège pour son parti, mais reconnaît que le déclenchement de l'élection en plein été a été mal perçu. Il critique la décision de Mark Carney, estimant que cette élection partielle a été organisée pour des raisons politiques et non pour répondre aux besoins des électeurs. Gaudreault souligne que les électeurs lui reprochent le manque de sens à organiser une élection en pleine période estivale, alors que beaucoup sont absents ou en vacances. Il mise sur le slogan Notre vote n'est pas à vendre pour mobiliser les électeurs et défendre la circonscription, qui était détenue par le conservateur Richard Martel jusqu'à sa nomination au Sénat.
La candidate bloquiste Caroline Dubé met en avant la colère des électeurs face à la nomination de Richard Martel au Sénat, perçue comme un manque de respect envers la région. Elle critique également la gestion de la guerre commerciale par les libéraux, estimant que la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean, la plus touchée par les tarifs américains, n'est pas suffisamment soutenue. Dubé insiste sur l'importance de l'achat local et du soutien aux petites entreprises pour traverser la crise. Elle rappelle que les attentes des travailleurs et des entreprises n'ont pas changé malgré les négociations en cours avec Washington, et que la protection de l'industrie forestière et de la culture locale reste une priorité.
Le Nouveau Parti démocratique (NPD) présente un candidat, Raphaël Émond, mais sa campagne a été discrète. Les affiches électorales ont d'abord été recyclées en cachant le nom de l'ancien chef Jagmeet Singh, avant d'être remplacées en fin de campagne avec le nom du nouveau chef, Avi Lewis. Cette stratégie reflète une campagne peu visible, en contraste avec les autres partis. Le NPD, qui avait obtenu des résultats modestes lors des élections générales d'avril 2025 dans cette circonscription, semble jouer un rôle secondaire dans cette élection partielle.
La guerre commerciale entre le Canada et les États-Unis a des répercussions majeures sur l'économie du Saguenay–Lac-Saint-Jean, une région industrielle dépendante de l'exportation d'aluminium et de bois. Les tarifs américains, en place depuis 18 mois, ont entraîné une baisse des commandes pour les entreprises locales, comme l'usine CoupeSag, et menacent des emplois. Les aides fédérales, bien que bien accueillies, sont perçues comme insuffisantes par les acteurs économiques. Les secteurs textile et forestier sont également touchés, et les entreprises régionales appellent à un soutien accru pour surmonter cette crise, qui s'ajoute aux défis économiques locaux.
