“Le monde à vélo”, notre sélection de voyages aux quatre coins du globe

En août 2026, le Courrier International a publié une série d’été intitulée « Le monde à vélo », mettant en avant six récits de voyages à bicyclette à travers le monde. Cette sélection s’adresse aux amateurs de cyclotourisme, qu’ils soient débutants ou confirmés, et explore différentes formes de voyage à vélo comme le bikepacking, le gravel ou l’ebike (vélo électrique). Ces pratiques modernes élargissent les possibilités de l’antique cyclotourisme en offrant des expériences adaptées à tous les niveaux et à tous les terrains. La série couvre des destinations variées, allant de la Patagonie chilienne aux îles japonaises, en passant par la Bretagne française, l’Arkansas américain, Taïwan et les Balkans. Chaque épisode est basé sur des récits de journalistes ou de cyclo-reporters ayant testé ces itinéraires.

Le premier épisode de la série plonge le lecteur en Patagonie chilienne, dans la région d’Aysén, considérée comme l’un des plus beaux voyages à vélo pour les aventuriers. Le journaliste espagnol du quotidien El País y a participé à l’épreuve d’ultracyclisme Across Andes, une compétition exigeante qui traverse des paysages sauvages et préservés. Cette région, située à l’extrême sud du Chili, est réputée pour ses fjords, ses montagnes et ses forêts denses. Le bikepacking, une forme de cyclotourisme autonome où le voyageur transporte tout son équipement sur son vélo, est particulièrement adapté à ce type d’expédition. Les participants doivent être préparés à affronter des conditions météo changeantes et des routes souvent isolées. L’article souligne la beauté des paysages et l’émotion ressentie par le journaliste lors de ce périple.

Le deuxième épisode emmène le lecteur au Japon, sur l’itinéraire cyclable du Shimanami Kaido, un parcours de 70 kilomètres reliant plusieurs îles de la mer intérieure de Seto. Ce trajet, souvent cité comme l’un des plus beaux au monde, offre une immersion dans la vie quotidienne japonaise, entre paysages maritimes, villages de pêcheurs et temples traditionnels. Un journaliste australien, ayant déjà parcouru cet itinéraire près de trente ans plus tôt, y est retourné pour comparer les évolutions. Le Shimanami Kaido est un exemple de véloroute (piste cyclable dédiée) bien aménagée, accessible à tous les niveaux. Il illustre comment le vélo peut être un moyen de découvrir une culture et un territoire autrement.

Le troisième épisode explore la Bretagne, souvent considérée comme le berceau du cyclisme français. Le journaliste britannique Kevin Raymond, du magazine Cycling Weekly, a pédalé pendant plusieurs jours pour comprendre les raisons de cet engouement. La Bretagne, avec son littoral escarpé et ses reliefs variés, offre des défis cyclistes adaptés à tous les niveaux. L’article met en avant quatre champions bretons du Tour de France, dont Bernard Hinault, et explique comment cette région a façonné l’histoire du cyclisme en France. Le journaliste a suivi leurs traces pour découvrir les paysages, les traditions locales et l’importance du vélo dans la culture bretonne.

Le quatrième épisode se concentre sur Bentonville, une ville de près de 60 000 habitants située dans l’Arkansas, aux États-Unis. Autrefois inconnue, cette localité est devenue un haut lieu du cyclisme grâce à l’engagement de la famille Walton, propriétaire des magasins Walmart, et à la mobilisation des habitants. Le New York Times décrit comment cette petite ville a transformé son économie et son image en misant sur le vélo. Bentonville propose aujourd’hui des centaines de kilomètres de pistes cyclables, des événements dédiés et même un musée du vélo. L’article explique comment une passion locale, soutenue par des investissements privés, peut redynamiser une région.

Le cinquième épisode invite le lecteur à faire un tour de Taïwan à vélo, une expérience décrite comme enrichissante par le journaliste australien qui en est l’auteur. Ce dernier souligne que le vélo est un moyen de transport qui permet de s’immerger pleinement dans la culture locale. Il met en avant les paysages époustouflants de l’île, sa cuisine réputée et, surtout, la gentillesse des habitants. Selon lui, Taïwan serait le pays où les gens sont les plus accueillants envers les cyclotouristes. L’article illustre comment un voyage à vélo peut être bien plus qu’un simple déplacement : une rencontre avec les habitants et une découverte authentique d’un territoire.