Test de l’iPhone 18 Pro Max : Apple a enfin compris

Les iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max, lancés en septembre 2026, sont présentés comme les smartphones les plus aboutis de l’histoire d’Apple. Proposés à des prix respectifs de 1 479 € et 1 629 €, ces modèles incarnent une évolution plutôt qu’une révolution par rapport à leurs prédécesseurs. Leur principal atout réside dans l’amélioration des composants existants : batteries plus grandes, système de refroidissement optimisé, recharge accélérée et appareil photo amélioré, notamment pour les prises de vue nocturnes. Apple mise ici sur la perfection des détails, une stratégie déjà initiée avec l’iPhone X en 2017. Le design reste globalement inchangé, avec des écrans de 6,3 pouces pour le Pro et 6,9 pouces pour le Max, mais le poids augmente légèrement, passant de 231 g à 249 g pour le Max, en raison de la nouvelle batterie.

Le design des iPhone 18 Pro et Pro Max conserve la structure des modèles précédents, avec un châssis en aluminium et un bloc photo horizontal. La principale nouveauté visuelle réside dans les couleurs proposées. Apple abandonne les teintes vives comme l’Orange cosmique de 2025 pour des tons plus sobres, comme le Bordeaux, qui divise les utilisateurs. Ce dernier, moins sujet aux traces de doigts que les modèles précédents, séduit une partie de la clientèle mais en déçoit une autre. Les coques des iPhone 17 Pro restent compatibles avec les nouveaux modèles, une rareté dans l’écosystème Apple. Le poids supplémentaire de 18 g pour le Pro Max est justifié par l’augmentation de la capacité de la batterie, mais reste proche de la limite acceptable pour un smartphone.

La Dynamic Island est une encoche interactive présente sur les iPhone depuis le modèle X en 2017. Pour l’iPhone 18 Pro Max, Apple réduit sa taille d’environ 25 %, ce qui permet d’afficher jusqu’à deux activités en direct au format moyen ou trois en format compact. Cette innovation repose sur un récepteur infrarouge de Face ID déplacé sous l’écran, dans une zone où la densité de pixels est réduite pour laisser passer la lumière infrarouge. Bien que la différence soit subtile à l’œil nu, cette avancée prépare le terrain pour des écrans totalement bord à bord à l’avenir. Cependant, son utilité dépend des applications, certaines ne l’exploitant pas encore pleinement.

Depuis l’iPhone 15 Pro, les modèles Pro d’Apple étaient critiqués pour leur tendance à surchauffer, un problème lié à l’utilisation du titane, un métal peu conducteur de chaleur. L’iPhone 17 Pro a marqué un tournant avec le retour de l’aluminium et l’introduction d’une chambre à vapeur pour évacuer la chaleur. L’iPhone 18 Pro Max améliore ce système avec une chambre à vapeur étendue jusqu’au bloc photo, une puce A20 Pro repositionnée pour un meilleur refroidissement, une mémoire vive séparée et une plaque en cuivre nanomaclé derrière l’écran. Ces innovations réduisent la surchauffe en utilisation intensive, bien que le téléphone reste chaud en plein soleil, un problème non résolu par la technologie actuelle.

L’iPhone 18 Pro Max introduit une recharge plus efficace et moins inconfortable. Contrairement aux modèles précédents, il ne devient pas brûlant lors de la recharge, ce qui permet de maintenir une puissance maximale de 44,7 W plus longtemps sans activer les protections thermiques. Cette amélioration est rendue possible par le nouveau système de refroidissement. L’autonomie est également renforcée grâce à une batterie plus grande, offrant une excellente durée d’utilisation au quotidien. Ces progrès répondent à une critique récurrente des utilisateurs, pour qui la recharge et l’autonomie étaient des points faibles des générations précédentes.

L’appareil photo de l’iPhone 18 Pro Max bénéficie d’améliorations notables, notamment pour les prises de vue nocturnes. Apple a optimisé le traitement d’image et l’ouverture variable, bien que cette dernière soit considérée comme un gadget peu utile. Après 650 photos et vidéos testées, les résultats confirment une nette progression par rapport aux modèles précédents. L’ouverture variable permet d’ajuster la quantité de lumière entrant dans l’objectif, mais son utilité pratique reste limitée pour la plupart des utilisateurs. Le capteur principal et les algorithmes de traitement d’image sont les principaux facteurs de cette amélioration.