La Vérif : le cadre financier du PLQ passé au crible
Charles Milliard mise sur les recettes des transferts fédéraux et du jeu en ligne..
Le Parti libéral du Québec (PLQ) présente un cadre financier pour la période 2027-2031, mettant en avant un équilibre budgétaire jugé réaliste par son responsable financier, Charles Milliard. Ce cadre repose sur deux sources principales de revenus : les transferts fédéraux et les revenus issus du jeu en ligne. Le PLQ anticipe des recettes de 4,4 milliards de dollars d’ici 2031 grâce aux transferts fédéraux, une somme qui n’est pas encore garantie. En effet, ces transferts incluent des montants liés à des ententes en santé et à des remboursements pour les dépenses des demandeurs d’asile, qui doivent encore être renouvelées. Charles Milliard admet avoir adopté une approche prudente, estimant que des sommes supplémentaires pourraient être obtenues auprès du gouvernement fédéral.
Le PLQ mise sur une augmentation des transferts fédéraux, notamment le Transfert canadien en matière de santé (TCS), pour financer ses projets. Ce transfert est actuellement garanti à une croissance annuelle d’au moins 5 % jusqu’en 2027-2028, puis à 3 % par la suite. Cependant, cette croissance future n’est pas assurée, car elle dépend de négociations avec Ottawa. Luc Godbout, professeur en fiscalité à l’Université de Sherbrooke, souligne que le PLQ, comme la Coalition Avenir Québec (CAQ), inclut ces revenus incertains dans son cadre financier. À l’inverse, le Parti conservateur du Québec (PCQ) et Québec solidaire (QS) excluent ces augmentations de leurs prévisions financières.
Le PLQ mise également sur l’encadrement du jeu en ligne comme source de revenus, estimant pouvoir générer 320 millions de dollars dès 2027-2028. Charles Milliard s’inspire du modèle ontarien, où les entreprises de jeux en ligne versent une redevance de 20 % sur leurs revenus. En Ontario, l’organisme Jeux en ligne Ontario a réalisé un profit de 574 millions de dollars en 2023, mais le dividende versé au gouvernement provincial s’est élevé à 253 millions de dollars, après des versements aux Premières Nations. Le Québec, avec une population presque deux fois moins nombreuse que l’Ontario, vise donc des revenus proportionnellement élevés. Cependant, Loto-Québec reverse déjà une partie de ses bénéfices au Fonds de lutte contre les dépendances, ce qui rend difficile l’estimation exacte des revenus nets pour l’État.
Malgré ses ambitions, le PLQ adopte une approche prudente en revoyant à la baisse ses prévisions de croissance des revenus, en raison d’un contexte économique instable. Charles Milliard estime que les droits de douane américains récents pourraient priver l’État d’un milliard de dollars sur cinq ans. Cette révision place le PLQ comme le seul parti à ajuster à la baisse ses prévisions de revenus. Le cadre financier prévoit une croissance des dépenses publiques limitée à 2,6 % l’an prochain, puis à seulement 1 % les deux années suivantes, des niveaux parmi les plus bas en dix ans. La vérificatrice générale du Québec (VGQ) met en garde contre les risques d’une telle modération, qui pourrait affecter la qualité des services publics ou réduire l’intervention de l’État dans certains secteurs.
Pour maintenir les services publics sans augmenter les impôts, le PLQ compte sur une réduction de 12 000 postes équivalents temps complet dans la fonction publique et sur une amélioration de l’efficience de l’État. Le parti promet de ne pas couper dans les services en santé, en éducation et en culture, mais l’impact sur les autres ministères reste incertain. Les dépenses de l’État devraient croître de seulement 2,6 % en 2025-2026, puis de 1 % en 2026-2027 et 2027-2028. La VGQ souligne que de tels niveaux de croissance pourraient compromettre la qualité des services ou limiter l’action publique dans certains domaines, malgré les efforts d’optimisation.
