Au Danemark, des archéologues ont découvert une hache en bois de cerf vieille de 8 400 ans découverte : son manche en bois est encore intact
Une hache en bois de cerf vieille de 8 400 ans est sortie du sol danois avec son manche en bois. Les archéologues ne possédaient jusqu'ici que les lames de ces outils.
Des archéologues du musée Nordjyske Museer ont découvert sur l’île d’Egholm, près de la ville d’Aalborg au Danemark, une hache en bois de cerf vieille de 8 400 ans. Ce qui rend cette trouvaille unique, c’est que son manche en bois est encore intact, un phénomène extrêmement rare pour des outils datant de cette période. En effet, les archéologues avaient déjà exhumé des dizaines de lames similaires, mais presque jamais avec leur manche d’origine. Cette hache, appelée hjortetaksøkse en danois, a été mise au jour en octobre 2026 lors de fouilles préalables à la construction d’un pont. Elle appartient à la culture de Maglemose, une civilisation du début du mésolithique, qui occupait le sud de la Scandinavie il y a environ 10 000 à 6 000 ans.
La conservation exceptionnelle de cette hache s’explique par les conditions géologiques du site. L’île d’Egholm est recouverte de sols gorgés d’eau, pauvres en oxygène. Ce milieu humide et anaérobie (sans air) limite fortement l’activité des bactéries responsables de la décomposition de la matière organique, comme le bois. Ainsi, les fibres végétales et les matériaux organiques, comme le manche de la hache, peuvent se conserver pendant des millénaires. Torben Sarauw, responsable des fouilles, souligne que ce type de milieu offre un potentiel archéologique majeur, car il préserve non seulement les outils, mais aussi les traces de vie quotidienne des chasseurs-cueilleurs de l’époque.
La hache découverte appartient à la culture de Maglemose, une civilisation du mésolithique qui s’est développée dans le sud de la Scandinavie entre 9 000 et 6 000 ans avant notre ère. Les populations de cette époque étaient principalement des chasseurs-cueilleurs nomades, vivant près des côtes et des lacs. Elles utilisaient des outils en pierre, en os et en bois pour chasser, pêcher et fabriquer des objets du quotidien. Le site d’Egholm, où la hache a été trouvée, est un ancien campement côtier, ce qui en fait un lieu clé pour comprendre leur mode de vie. Les fouilles ont déjà révélé des outils en os et en bois de cerf, confirmant l’importance de ce site pour l’archéologie.
Cette hache en bois de cerf servait probablement à des tâches variées, comme abattre de petits arbres ou achever des proies de petite taille. Contrairement aux haches plus grandes, celle-ci ne pouvait pas entamer des troncs épais, mais elle était idéale pour des travaux de précision. Les archéologues espèrent en apprendre davantage sur son usage grâce aux traces d’usure visibles sur le manche. Cette découverte est d’autant plus précieuse qu’elle permet de mieux comprendre les techniques de fabrication et les besoins des chasseurs-cueilleurs de l’époque. Elle enrichira également les collections du musée Nordjyske Museer, qui compte déjà de nombreux artefacts de la culture de Maglemose.
Les fouilles sur l’île d’Egholm se poursuivent depuis plusieurs mois et devraient durer encore plusieurs semaines. Les archéologues ont déjà recueilli de nombreux artefacts, dont des outils en os et en bois de cerf, ainsi que des vestiges de campements. Torben Sarauw, responsable des fouilles, estime que le site recèle un potentiel archéologique exceptionnel en raison de son sol bien préservé. Les découvertes futures pourraient révéler d’autres aspects de la vie des chasseurs-cueilleurs de Maglemose, offrant ainsi un éclairage nouveau sur cette période charnière de l’histoire humaine.
