Tarifs douaniers américains : Doug Ford muet, l’Ontario sous pression
Cette discrétion pourrait traduire une déception ou, à l’inverse, une volonté de s’aligner sur la stratégie..
Les États-Unis ont annoncé l'application de tarifs douaniers punitifs de 50% sur les importations canadiennes, une mesure qui vise à sanctionner le Canada pour des désaccords commerciaux. Ces tarifs ont été temporairement suspendus pour une durée de 3 jours, offrant un délai supplémentaire pour négocier. Un accord de principe a été trouvé, mais son application reste incertaine. Ces tarifs concernent principalement des secteurs clés comme l'acier, l'aluminium, l'agriculture et l'automobile. Leur impact dépendra de leur niveau final, qui pourrait être réduit à 25% ou même 15%, voire 7,5% dans certains cas. Ces mesures s'inscrivent dans une stratégie plus large de pression économique de la part des États-Unis.
Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, surnommé « Capitaine Canada », reste silencieux face à cette crise commerciale. Ce mutisme est interprété de deux manières : soit il exprime une déception face aux négociations, soit il reflète une volonté de s'aligner sur la stratégie fédérale, appelée « Équipe Canada », qui privilégie une réponse unie du pays. Historiquement, Doug Ford a été critiqué pour avoir pris des initiatives individuelles qui ont nui aux négociations commerciales. Son silence est d'autant plus remarqué qu'il concerne un enjeu sensible : le retour des boissons alcoolisées américaines dans les succursales de la LCBO (Liquor Control Board of Ontario), une exigence formulée par Washington. Jusqu'à présent, Ford s'y opposait fermement, refusant toute concession sans garanties pour sa province.
L'Ontario est particulièrement vulnérable aux tarifs américains en raison de son économie diversifiée, incluant des secteurs comme l'acier, l'aluminium et l'automobile. Lisa Raitt, ancienne ministre conservatrice, compare la situation à un « jeu de pile ou face » pour la survie de certaines entreprises, notamment dans l'acier et l'aluminium. Même avec une réduction des tarifs à 25%, l'impact reste incertain et dépendra de la taille et de la nature des activités de chaque entreprise. Raitt souligne l'urgence pour le gouvernement fédéral de mettre en place des programmes d'aide financière directe pour soutenir ces industries à long terme. Par ailleurs, la gestion de l'offre dans le secteur agricole, en particulier pour la filière laitière, est un enjeu électoral majeur en Ontario et au Québec, car elle influence le vote dans de nombreuses circonscriptions rurales.
La ville de Windsor, considérée comme la capitale canadienne de l'automobile, est en alerte face aux tarifs américains. L'industrie automobile craint que les mesures douanières, même réduites à 15% ou 7,5%, ne suffisent pas à convaincre les fabricants d'équipements d'origine (OEM) de maintenir leurs chaînes de montage au Canada. Le maire de Windsor, Drew Dilkens, salue la recherche d'une solution temporaire, mais souligne l'impossibilité d'évaluer l'impact réel sans connaître le texte officiel de l'accord. Il reste optimiste quant à la résilience de la chaîne d'approvisionnement nord-américaine, tout en reconnaissant qu'une taxe permanente poserait un défi économique majeur pour la région. Les rumeurs évoquent une possible baisse des tarifs sur les véhicules, mais aucune confirmation officielle n'a été donnée.
Le gouvernement fédéral canadien, dirigé par le premier ministre **Justin Trudeau**, mène une stratégie unie appelée *« Équipe Canada »*, qui vise à présenter une réponse coordonnée aux États-Unis. Cette approche contraste avec les initiatives individuelles prises par Doug Ford dans le passé, qui ont parfois compliqué les négociations. L'Ontario, sous pression, pourrait être contraint de faire des concessions, notamment sur le retour de l'alcool américain dans la LCBO, si les autres provinces acceptent des compromis. Cependant, un changement de position de Ford serait difficile à justifier politiquement, car il risquerait de mécontenter une partie de l'électorat ontarien. La gestion de l'offre dans le secteur agricole reste un sujet sensible, car elle est étroitement liée à la stabilité économique de nombreuses régions rurales.
