Elle gardait ses lentilles pour se laver le visage, un parasite caché dans l'eau pourrait lui faire perdre la vue
Un simple oubli avec ses lentilles de contact a fait basculer la vie d'une Britannique. Un parasite s'est invité dans son œil après un geste que des millions de gens répètent chaque jour.
Une femme a utilisé ses lentilles de contact pour se rincer le visage avec de l'eau du robinet, une pratique déconseillée par les ophtalmologistes. Cette habitude a exposé ses yeux à un parasite microscopique, l’Acanthamoeba, un organisme unicellulaire présent naturellement dans l'eau et les sols. Ce parasite, bien que rare, peut provoquer une infection grave appelée kératite à Acanthamoeba, une inflammation sévère de la cornée, la partie transparente de l'œil. Sans traitement rapide, cette infection peut entraîner une perte de vision partielle ou totale. Les lentilles de contact, surtout si elles sont réutilisées ou nettoyées avec de l'eau non stérile, augmentent considérablement le risque de contamination par ce parasite.
Les premiers symptômes d'une infection à Acanthamoeba incluent une douleur intense aux yeux, une rougeur persistante, une sensation de corps étranger, une sensibilité à la lumière et une vision floue. Ces signes peuvent être confondus avec ceux d'une conjonctivite classique, ce qui retarde souvent le diagnostic. Dans les cas avancés, des ulcères cornéens apparaissent, rendant la cornée opaque et compromettant gravement la vision. Le diagnostic repose sur des prélèvements de la cornée, analysés en laboratoire pour identifier la présence du parasite. Cette infection est rare mais potentiellement dévastatrice, car elle résiste souvent aux traitements antifongiques ou antibiotiques classiques.
Le traitement d'une kératite à Acanthamoeba est long et complexe, nécessitant l'application de collyres spécifiques, comme des antiseptiques ou des médicaments antiparasitaires, pendant plusieurs semaines, voire des mois. Dans les cas les plus graves, une greffe de cornée peut être envisagée pour restaurer la vision. Même avec un traitement adapté, certains patients conservent des séquelles visuelles permanentes. La prévention reste donc essentielle : il est impératif d'utiliser uniquement des solutions de nettoyage stériles pour les lentilles et d'éviter tout contact entre les lentilles et l'eau du robinet, la piscine ou la douche.
Pour limiter les risques d'infection, les ophtalmologistes recommandent de ne jamais rincer ou stocker ses lentilles avec de l'eau du robinet, même filtrée ou bouillie. Il est également conseillé de se laver et de se sécher soigneusement les mains avant de manipuler ses lentilles, de les désinfecter avec des solutions adaptées et de les remplacer selon les délais prescrits. Les porteurs de lentilles doivent consulter rapidement un ophtalmologiste en cas de symptômes inhabituels. Enfin, il est préférable d'éviter de nager ou de se doucher avec ses lentilles, car l'eau, même propre en apparence, peut contenir des micro-organismes dangereux pour les yeux.
