24 suspects arrêtés en lien avec des groupes criminels en Inde

Vingt-quatre personnes ont été arrêtées dans le cadre d’une opération internationale nommée Operation Hard Ball, menée conjointement par les États-Unis, le Canada et l’Europe. Treize arrestations ont eu lieu aux États-Unis, trois au Canada et une en Espagne. Ces suspects sont liés à trois groupes criminels en Inde et sont accusés de divers crimes, dont l’assassinat du leader sikh Hardeep Singh Nijjar en 2023 à Surrey, au Canada. L’enquête, qui a duré plusieurs années, a été coordonnée par le FBI et la Gendarmerie royale du Canada (GRC). Les arrestations visent des organisations criminelles indiennes impliquées dans des activités transnationales, comme le trafic de stupéfiants, l’extorsion et les assassinats ciblés. Parmi les personnes arrêtées, on trouve Ravinder Singh Dhanda, Jaskarn Baghri et Gurtej Singh Smagh, trois Canadiens qui devraient comparaître devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique pour une audience sur leur extradition vers les États-Unis.

Les trois groupes criminels ciblés par l’enquête sont notamment le gang Bishnoi, dirigé par Lawrence Bishnoi, incarcéré en Inde depuis 2014. Ce gang a été déclaré entité terroriste par le Canada en 2025, ce qui renforce les pouvoirs des forces de l’ordre pour le poursuivre. Un autre membre clé, Satinderjeet Singh, connu sous le nom de Goldy Brar, est également accusé d’avoir ordonné l’assassinat de Hardeep Singh Nijjar en juin 2023. Le FBI offre une récompense de 50 000 $US pour toute information menant à sa capture. Ces gangs sont accusés de coordonner des activités criminelles à l’échelle internationale, notamment des escroqueries, des fusillades et des trafics de stupéfiants. Leur influence s’étend à la diaspora indienne, où leurs actions ont provoqué des tensions entre l’Inde et le Canada.

L’enquête a permis de démanteler un vaste réseau de trafic de stupéfiants, avec la saisie de 1 000 kg de cocaïne, 1 kg d’héroïne, 40 000 $ en liquide et une dizaine d’armes à feu. Ce réseau, dirigé par le Canadien Ravinder Singh Dhanda, utilisait des camions de transport commercial pour acheminer des centaines de livres de cocaïne et de méthamphétamine chaque semaine entre les États-Unis et le Canada, au profit d’autres organisations criminelles. Bill Essayli, procureur des États-Unis pour le district central de Californie, a précisé que l’un des trois actes d’accusation présentés visait une dizaine de personnes impliquées dans ce trafic. Les autorités ont également identifié d’autres activités criminelles, comme l’extorsion et les assassinats ciblés, qui ont des répercussions majeures au sein de la diaspora indienne.

L’assassinat de Hardeep Singh Nijjar en juin 2023 avait provoqué de fortes tensions entre l’Inde et le Canada. Justin Trudeau, alors premier ministre canadien, avait dénoncé le rôle potentiel du gouvernement indien dans ce meurtre, sans fournir de preuves publiques. Niki Sharma, procureure générale de la Colombie-Britannique, a réagi à cette opération en rappelant que sa province avait été la première à demander la désignation du gang Bishnoi comme entité terroriste au Canada. Cette désignation confère des pouvoirs supplémentaires aux forces de l’ordre pour lutter contre ces groupes. Elle a également souligné que la Colombie-Britannique avait été témoin de la violence infligée par ces gangs à la population locale.