Feux de forêt : plus de 1800 personnes évacuées dans le Nord de l’Ontario

Le nord de l’Ontario est touché par une vague d’incendies de forêt sans précédent. Au 20 juillet 2026, la province recense 190 feux actifs, dont 56 ne sont toujours pas maîtrisés, selon les autorités locales. Ces brasiers ont déjà ravagé une superficie de 735 000 hectares, soit une augmentation de 85 000 hectares en quelques jours seulement. Ces chiffres illustrent l’ampleur de la crise, où la propagation des flammes est si rapide que les équipes sur le terrain peinent à suivre. Les incendies sont alimentés par des conditions météorologiques extrêmes, comme des températures élevées et des vents forts, qui favorisent la propagation des feux. La situation est d’autant plus critique que ces feux surviennent dans des zones souvent isolées, où l’accès aux ressources est limité.

Face à cette crise, la province a déployé des moyens humains et matériels considérables. 155 équipes de pompiers forestiers, soit plus de 700 personnes, sont mobilisées sur le terrain pour combattre les incendies. Elles sont appuyées par environ 80 avions-citernes et hélicoptères, ainsi que par une quarantaine d’appareils supplémentaires en réserve, prêts à intervenir en cas de besoin. Ces équipements permettent de larguer de l’eau ou des produits retardants sur les zones enflammées pour limiter la propagation des feux. Le budget alloué à la lutte contre les incendies a également été revu à la hausse : il est passé de 70 millions de dollars en 2018 à 150 millions aujourd’hui, reflétant l’urgence de la situation. Le premier ministre ontarien, Doug Ford, a assuré que tous les fonds nécessaires seraient mobilisés pour faire face à la crise.

Les incendies ont forcé l’évacuation de 13 communautés dans le nord de l’Ontario, avec plus de 1 800 personnes déplacées au matin du 20 juillet 2026. Une quatorzième communauté pourrait être évacuée prochainement. Les habitants sont répartis dans plusieurs centres d’accueil, certains étant dirigés vers le sud de la province, tandis que d’autres restent dans des régions du nord. Les critères de répartition dépendent de plusieurs facteurs, comme la capacité des hôpitaux, des hôtels ou des services d’accompagnement disponibles. Par exemple, des centres d’accueil ont été ouverts à Thunder Bay, Barrie, Toronto et Niagara Falls pour soutenir les sinistrés. À Thunder Bay, un nouveau centre a été mis en place pour répondre aux besoins spécifiques des communautés évacuées.