Planet Zoo 2 : on a testé le meilleur jeu de gestion de ces dernières années

Planet Zoo 2, développé par Frontier Developments, est sorti le 13 octobre sur PC, PS5 et Xbox Series X|S. Ce jeu est le successeur de Planet Zoo, sorti en 2019, et se positionne comme une simulation de gestion de parc zoologique. Contrairement à d'autres jeux du genre qui misent sur des attractions spectaculaires, Planet Zoo 2 se distingue par son approche plus technique et organique, s'adressant à des joueurs aimant à la fois analyser des données financières et concevoir des enclos réalistes. Le jeu introduit des innovations majeures comme les aquariums et volières modulables, ainsi qu'un système de réserves naturelles pour la réintroduction d'espèces.

Planet Zoo 2 impressionne par la qualité de ses graphismes et animations. Les animaux sont modélisés avec un niveau de détail élevé : textures de pelages réalistes, mouvements naturels des ours, et comportements sociaux variés transforment chaque enclos en un tableau vivant. Par exemple, les loutres de rivière sont animées avec des plongeons synchronisés et des roulades sur les berges, ce qui pousse les joueurs à observer longuement leurs comportements plutôt que de se concentrer uniquement sur la gestion. La direction artistique conserve un style légèrement cartoon à la Sims pour une meilleure lisibilité, tout en offrant une immersion visuelle remarquable.

Le jeu introduit deux innovations majeures : les aquariums et volières modulables, et les réserves naturelles. Les aquariums permettent une flexibilité architecturale totale, avec un contrôle sur la forme, la profondeur et la transparence des bassins. Cependant, la simulation scientifique impose des contraintes réalistes, comme la gestion séparée de l'eau douce et de l'eau salée pour éviter des conflits entre espèces. Les réserves naturelles, quant à elles, permettent de réintroduire des animaux élevés en captivité dans des biomes adaptés, avec un système de Crédits de Conservation pour financer ces programmes. Ces crédits s'obtiennent via la réussite financière et scientifique du parc.

Planet Zoo 2 impose une gestion économique rigoureuse et réaliste. Le jeu exige de jongler avec six corps de métiers distincts, chacun avec ses propres salaires et exigences de formation. Les visiteurs sont exigeants : ils peuvent bouder des zones du parc ou demander des remboursements si les conditions ne sont pas optimales, comme une propreté insuffisante ou un manque de visibilité sur les animaux. La faillite est une menace constante si la gestion est négligente. Le jeu introduit aussi un mode de réserves naturelles où le but n'est pas de générer des revenus, mais de créer des écosystèmes adaptés pour la réintroduction d'espèces, renforçant ainsi la dimension écologique du jeu.

Malgré ses qualités, Planet Zoo 2 souffre de plusieurs problèmes techniques. L'interface est dense et complexe, nécessitant une période d'apprentissage pour les nouveaux joueurs. Des bugs d'IA sont fréquents, comme des techniciens ignorant des urgences critiques pour réparer des éléments mineurs. La gestion de l'eau reste rigide, avec des paliers de hauteur limitant la création de rivières naturelles. Enfin, des chutes de framerate surviennent lorsque le parc atteint une certaine taille, notamment avec des milliers de visiteurs et des dizaines d'habitats saturés d'effets visuels. Ces problèmes nuisent à l'expérience, surtout sur des machines puissantes.