Un cycliste québécois dérobe à Tadej Pogacar le titre de roi du mont Royal

Le cycliste québécois Robin Plamondon a battu le record de la montée de la voie Camilien-Houde sur le mont Royal à Montréal, délogeant ainsi Tadej Pogacar, considéré comme le meilleur cycliste mondial. Plamondon a réalisé l'ascension de 1,64 km en 3 minutes et 25 secondes à une vitesse moyenne de 28,8 km/h, selon ses données enregistrées sur l'application Strava. Ce parcours, très prisé des cyclistes, est l'un des segments les plus populaires au Canada, avec plus de 30 000 utilisateurs uniques ayant tenté de le gravir. La victoire de Plamondon intervient après que Pogacar avait établi le précédent record le 15 septembre 2024, lors de son deuxième sacre au Grand Prix cycliste de Montréal.

Plusieurs facteurs ont favorisé la performance de Robin Plamondon. D'abord, les travaux de resurfaçage de la voie Camilien-Houde, réalisés en prévision des Championnats du monde, ont réduit la résistance de roulement et amélioré la trajectoire, offrant un gain estimé à 15 ou 20 secondes. Ensuite, la météo était favorable, et Plamondon a bénéficié de l'aide stratégique de son ami Philippe Jacob. Ce dernier a nettoyé un tas de gravier sur le parcours et a accompagné Plamondon sur les deux tiers de la montée pour le protéger du vent, surtout dans la section en faux plat à 4 % de dénivelé où les cyclistes roulent à environ 40 km/h. Jacob a également participé au Grand Prix cycliste de Montréal, ce qui a renforcé leur complicité.

L'application Strava est un outil de suivi et de partage d'activités sportives, notamment le cyclisme. Elle permet aux utilisateurs de mesurer leurs performances sur des parcours prédéfinis appelés segments, comme la voie Camilien-Houde. Les cyclistes peuvent ainsi comparer leurs temps et tenter de devenir le roi ou la reine du segment. Strava fonctionne grâce à la géolocalisation et aux capteurs des smartphones ou des compteurs vélo, qui enregistrent la vitesse, la distance et le dénivelé. Le segment Camilien-Houde, avec ses 122 mètres de dénivelé, est l'un des plus populaires au Canada, attirant des milliers de cyclistes chaque année.

Après sa victoire, Robin Plamondon a reçu une couronne en carton, offerte normalement aux enfants, qu'il a fixée sur son casque avant de poursuivre sa sortie. Il a ensuite célébré son exploit en se rendant au circuit Gilles-Villeneuve et sur la voie Camilien-Houde. Cette couronne symbolique représente le titre de roi du mont Royal, un statut mythique pour les cyclistes montrealais. Plamondon espère que cette performance inspirera davantage de Montréalais à pratiquer le cyclisme et incitera les élus à fermer la voie Camilien-Houde aux voitures, pour en faire un espace piéton et cyclable sécurisé.