Allégations d’IA : Thélyson Orélien renonce à documenter les origines de son roman

Thélyson Orélien, un écrivain québécois d'origine haïtienne, fait face à des allégations selon lesquelles son roman C'était ça ou mourir aurait été rédigé en partie par une intelligence artificielle (IA). Ces accusations ont été relayées par des médias et ont suscité une polémique autour de l'authenticité de l'œuvre. L'IA désigne ici un système informatique capable de générer du texte de manière autonome, en s'appuyant sur des modèles d'apprentissage automatique. L'auteur a toujours nié ces allégations, affirmant avoir travaillé sur son roman depuis 2017 et avoir produit un premier jet de plus de 300 pages en 2019. Cependant, son éditeur, les Éditions du Boréal, a tenté de rassembler des preuves pour étayer sa défense, sans succès.

Les Éditions du Boréal, dirigées par Renaud Roussel, ont confirmé que Thélyson Orélien a décidé de mettre fin au processus de collecte de preuves destiné à démontrer que son roman n'avait pas été écrit avec l'aide d'une IA. Cette initiative, lancée en septembre 2026, visait à documenter la genèse du manuscrit avant sa soumission à l'éditeur. Cependant, l'auteur a choisi d'interrompre cette démarche, malgré le soutien de son éditeur. Renaud Roussel a précisé que cette décision revenait à Orélien et que l'éditeur l'acceptait, tout en regrettant l'absence de réponses définitives aux allégations. Le roman reste commercialisé par Boréal, qui n'a pas changé sa position sur la question.

Depuis le début des allégations, les ventes du roman C'était ça ou mourir ont ralenti, bien que les chiffres exacts n'aient pas été communiqués par l'éditeur. Le livre est toujours disponible en librairie, mais il est actuellement en rupture de stock chez l'éditeur, avec une nouvelle impression prévue pour la semaine suivant le 17 octobre 2026. Malgré cela, la grande chaîne de librairies Renaud-Bray n'a observé aucun changement significatif dans les ventes. En revanche, Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ) a enregistré un intérêt exceptionnel pour l'édition numérique du roman, avec 1 713 réservations via son service de prêt en ligne en date du 14 octobre 2026. La demande reste élevée depuis plusieurs semaines.

Les Éditions du Boréal, qui ont reçu le manuscrit de Thélyson Orélien le 12 septembre 2025, ont indiqué ne pas avoir pu vérifier de manière indépendante comment le roman avait été écrit avant cette date. L'éditeur a souligné que son rôle n'est pas d'exiger des preuves de la part des auteurs, mais de les soutenir dans leur travail. Il laisse ainsi aux lecteurs le soin de décider s'ils souhaitent acheter le livre. Cette position a été réaffirmée malgré les allégations d'utilisation de l'IA et les accusations de plagiat concernant d'autres œuvres de l'auteur. Boréal a suspendu les activités promotionnelles du roman en septembre 2026 pour des raisons liées au bien-être de l'auteur.

Thélyson Orélien a déclaré dans un communiqué publié le 15 octobre 2026 qu'il n'avait rien à prouver à ceux qui l'accusaient d'avoir utilisé l'IA pour écrire son roman. Il a réaffirmé avoir commencé à travailler sur le livre en 2017 et avoir terminé un premier jet de plus de 300 pages en 2019. L'auteur a également reconnu avoir commis des actes de plagiat dans certaines de ses œuvres antérieures, s'excusant pour ces erreurs commises dans sa jeunesse. Il a insisté sur le fait qu'aucune phrase de son roman n'avait été générée par une machine. Ces aveux de plagiat ont contribué à la polémique entourant son œuvre.