Le DLSS, vous n’y comprenez rien ? C’est pourtant tout simple, on vous explique

Le DLSS (Deep Learning Super Sampling) est une technologie développée par Nvidia qui utilise l'intelligence artificielle pour améliorer les performances des jeux vidéo. Elle permet d'augmenter le nombre d'images par seconde (framerate) jusqu'à 800 % sans nécessiter plus de puissance de calcul. Le principe repose sur le calcul d'une image en basse résolution (par exemple en 1080p) puis son étirement en haute résolution (1440p ou 4K) grâce à l'IA. Cette méthode est moins gourmande en ressources qu'un rendu direct en haute résolution, ce qui rend les jeux plus fluides. Le DLSS est apparu en 2018 avec les cartes graphiques GeForce RTX 20XX et a depuis évolué avec plusieurs versions.

Le DLSS a connu plusieurs évolutions depuis son lancement. Le DLSS 1 (2018) était une technologie d'upscaling intelligent, mais critiquée pour ses artefacts et son flou. Le DLSS 2 (2020) a amélioré la qualité de l'image en réduisant ces défauts. Le DLSS 3 (2022) a introduit la frame generation (génération d'images), où l'IA ajoute des images fictives entre deux images réelles pour augmenter le framerate. Le DLSS 3.5 (2023) se concentre sur l'amélioration des effets de lumière dynamique (ray-reconstruction), permettant un meilleur rendu du ray-tracing avec moins de ressources. Le DLSS 4 (2025) combine les améliorations des versions précédentes et introduit la multi-frame generation, générant jusqu'à trois images fictives entre deux images réelles. Enfin, le DLSS 4.5 (2026) optimise davantage la génération d'images et l'upscaling, avec une adaptation dynamique du framerate.

Le DLSS fonctionne en trois étapes principales. D'abord, la carte graphique calcule une image en basse résolution. Ensuite, l'IA comble les détails manquants pour étirer cette image en haute résolution, un processus appelé upscaling. Enfin, pour les versions récentes (DLSS 3 et suivantes), l'IA génère des images supplémentaires (frame generation) pour augmenter le nombre d'images par seconde. Par exemple, une carte graphique qui affiche normalement 30 images par seconde peut atteindre 240 images par seconde avec le DLSS 4. Le ray-reconstruction (DLSS 3.5) améliore spécifiquement les effets de lumière et les reflets, tandis que le DLSS 5 se concentre sur un éclairage dynamique par pixel, bien que cette version soit critiquée pour son artificialité et sa consommation élevée de ressources.

Le DLSS offre plusieurs avantages majeurs pour les joueurs. Il permet de jouer à des jeux en haute résolution (4K) avec des performances fluides, même sur des cartes graphiques de milieu de gamme. Par exemple, le DLSS 4 peut faire passer un jeu comme Cyberpunk 2077 de 28 images par seconde à 240 images par seconde. Il permet aussi de combiner le ray-tracing (effets de lumière réalistes) avec une bonne fluidité, ce qui était auparavant impossible sans une carte graphique haut de gamme. Le DLSS 4.5 améliore encore ces performances en adaptant dynamiquement la génération d'images pour maintenir un framerate cible, comme 240 images par seconde, tout en optimisant la qualité visuelle. Ces technologies rendent les jeux plus agréables et accessibles à un plus grand nombre de joueurs.

Pour utiliser le DLSS, il faut posséder une carte graphique Nvidia GeForce RTX (20XX, 30XX, 40XX ou 50XX) et installer l'application Nvidia GeForce Experience. Plus de 300 jeux sont compatibles avec le DLSS, dont des titres populaires comme Cyberpunk 2077, Alan Wake 2, Battlefield 6 et Indiana Jones et le Cercle Ancien. L'activation se fait directement dans les paramètres du jeu, où il suffit de sélectionner l'option DLSS et de choisir le mode de qualité (performance, qualité ou auto). Pour le DLSS 3.5, il faut activer l'option DLSS Ray Reconstruction, tandis que le DLSS 4 propose une multi-frame generation sur les cartes RTX 50XX. L'upscaling et la génération d'images sont généralement désactivés par défaut et doivent être activés manuellement.

Nvidia n'est pas le seul acteur à proposer des technologies similaires au DLSS. AMD utilise le FSR (FidelityFX Super Resolution), une solution d'upscaling moins performante mais compatible avec une plus large gamme de cartes graphiques, y compris les consoles comme la PS5 Pro. Intel propose le XeSS, qui fonctionne sur des PC sans GPU dédié. Ces technologies permettent d'améliorer les performances des jeux en étirant une image basse résolution en haute résolution, mais elles sont généralement moins efficaces que le DLSS. La PS5 Pro utilise le PSSR, un dérivé du FSR, pour améliorer le rendu en 4K. Ces alternatives montrent que l'upscaling est devenu une norme dans l'industrie du jeu vidéo, même si le DLSS reste la référence en termes de qualité et de performances.

Le ray-tracing est une technologie qui simule le comportement réel de la lumière dans un jeu vidéo, en prenant en compte les réflexions, les ombres et les reflets. Par exemple, un lampadaire dans Cyberpunk 2077 diffusera sa lumière de manière réaliste, rebondissant sur les surfaces environnantes. Le path tracing est une version avancée du ray-tracing, où les rayons de lumière rebondissent jusqu'à huit fois de manière aléatoire, offrant un réalisme encore plus poussé. Ces technologies sont très gourmandes en ressources et nécessitent des cartes graphiques haut de gamme. Le DLSS 3.5 améliore spécifiquement le ray-tracing en réduisant la consommation de ressources, tandis que le DLSS 5 se concentre sur un éclairage dynamique par pixel. Ces technologies apportent un surplus de réalisme aux jeux, bien qu'elles ne changent pas fondamentalement l'expérience de jeu.