Fusillade près d’une synagogue à Belleville : la police confirme un crime haineux délibéré

Dans la nuit du dimanche 21 au lundi 22 septembre 2026, une fusillade a eu lieu près de la synagogue Sons of Jacob à Belleville, en Ontario (Canada). Deux personnes ont été blessées, dont un policier, l'agent Jeff Smith. La police de Belleville a confirmé lors d'une conférence de presse le jeudi 24 septembre 2026 que cette attaque était un crime haineux délibéré visant spécifiquement la communauté juive. Le tireur, Sean Ward, un homme de 29 ans originaire de Quinte West, a été abattu par les forces de l'ordre le mercredi 23 septembre 2026. Les autorités ont précisé que les preuves vidéo confirment que Ward visait bien des membres de la communauté juive, bien qu'aucun manifeste n'ait été retrouvé pour l'instant.

Le chef de police Murray Rodd a qualifié l'attaque de crime motivé par la haine, soulignant que les éléments recueillis, notamment des vidéos, confirment que Sean Ward avait ciblé la communauté juive. Dans un extrait sonore diffusé lors de la conférence de presse, on entend Ward crier Vous allez mourir pour les Juifs avant de tirer. Cette qualification juridique signifie que l'agression a été commise en raison d'un préjugé envers un groupe spécifique, ici les personnes de confession juive. En droit canadien, un crime haineux est un délit puni plus sévèrement car il vise à semer la peur au sein d'une communauté entière.

Sean Ward aurait tendu une embuscade à l'agent Jeff Smith, qui était en poste devant la synagogue pour assurer la sécurité des fidèles, une pratique courante depuis des années. Smith, en service depuis 2013, a été touché par plusieurs tirs avant même de pouvoir sortir de son véhicule. Malgré ses blessures graves, il a réussi à riposter pendant environ deux minutes et 47 secondes avant l'arrivée d'un deuxième policier, l'agent Michael McCurdy, qui a également engagé le combat. Smith a subi un traumatisme crânien et doit subir plusieurs interventions chirurgicales, mais son état s'améliore chaque jour. Il est actuellement incapable de parler et est pris en charge par un neurochirurgien.

Les autorités ont révélé que Sean Ward disposait d'un arsenal conséquent dans son véhicule : plusieurs armes, une quantité importante de munitions ainsi que des substances inflammables. Ces éléments auraient pu provoquer un grand nombre de victimes si l'attaque avait été menée à l'intérieur de la synagogue. Ward a tiré sur l'agent Smith dès qu'il est sorti de son véhicule, puis a engagé le combat avant l'arrivée de renforts. Cette découverte souligne la préparation minutieuse de l'attaque et le danger extrême qu'elle représentait pour la communauté et les forces de l'ordre.

La synagogue Sons of Jacob a annoncé sa réouverture prochaine malgré l'épreuve, car le président Norm Weddum estime que le retour des fidèles dans le bâtiment est essentiel pour leur guérison. La communauté juive de Toronto a lancé une campagne de collecte de fonds en ligne pour soutenir l'agent Jeff Smith et sa famille, récoltant plus de 500 000 $ en quelques jours. La congrégation a salué le rôle héroïque de Smith, déclarant que son intervention a probablement évité un drame bien plus grave à l'intérieur de la synagogue. Le maire de Belleville, Neil Ellis, et des membres de la communauté étaient présents lors de la conférence de presse aux côtés du chef de police.