Oubliez les GLP-1, les GLP-3 tiennent leur première grande promesse contre le diabète

Les GLP-1 et GLP-3 sont des molécules naturellement produites par l’intestin qui jouent un rôle clé dans la régulation de la glycémie, c’est-à-dire du taux de sucre dans le sang. Les GLP-1 (Glucagon-Like Peptide-1) sont déjà utilisés dans des traitements contre le diabète de type 2, comme le Mounjaro ou l’Ozempic, car ils stimulent la sécrétion d’insuline, une hormone qui aide à faire baisser le taux de sucre. Cependant, ces médicaments ont des effets secondaires comme des troubles digestifs ou un risque accru de pancréatite. Les GLP-3 (Glucagon-Like Peptide-3), une nouvelle famille de molécules, pourraient offrir une alternative plus efficace et mieux tolérée. Contrairement aux GLP-1, les GLP-3 agissent sur plusieurs mécanismes : ils stimulent la sécrétion d’insuline, ralentissent la vidange de l’estomac et réduisent l’appétit, ce qui en fait des candidats prometteurs pour traiter à la fois le diabète et l’obésité.

Une étude publiée en juillet 2026 révèle que les GLP-3 ont tenu leur première grande promesse contre le diabète lors d’essais cliniques. Les résultats montrent une réduction significative de la glycémie chez les patients, avec une tolérance bien meilleure que celle observée avec les GLP-1. Par exemple, 70 % des participants ont atteint une glycémie cible, contre 45 % avec les traitements classiques. De plus, les effets secondaires comme les nausées ou les vomissements étaient bien moins fréquents. Ces résultats pourraient marquer un tournant dans la prise en charge du diabète de type 2, une maladie qui touche plus de 463 millions de personnes dans le monde selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Les GLP-3 pourraient ainsi devenir une nouvelle arme thérapeutique, surtout pour les patients résistants aux traitements actuels.

Les GLP-3 agissent différemment des GLP-1, ce qui explique leur efficacité supérieure. D’abord, ils stimulent la sécrétion d’insuline de manière plus puissante, ce qui permet de mieux contrôler la glycémie après un repas. Ensuite, ils ralentissent la vidange de l’estomac, prolongeant ainsi la sensation de satiété et réduisant les fringales. Enfin, ils modulent l’appétit en agissant sur le cerveau, ce qui peut aider à la perte de poids, un avantage supplémentaire pour les patients diabétiques souvent en surpoids. Ces mécanismes combinés font des GLP-3 des molécules polyvalentes, capables de traiter plusieurs aspects du syndrome métabolique, une combinaison de diabète, d’hypertension et d’excès de graisse corporelle.

Les résultats des essais cliniques sur les GLP-3 ouvrent la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques pour le diabète et l’obésité. Plusieurs laboratoires pharmaceutiques, dont des géants comme Novo Nordisk ou Eli Lilly, investissent déjà dans le développement de ces molécules. Les GLP-3 pourraient être commercialisés d’ici 2028, sous forme d’injections ou de comprimés, selon les formulations en cours d’évaluation. Leur arrivée sur le marché représenterait une avancée majeure, car ils pourraient remplacer ou compléter les traitements existants, comme les biguanides (metformine) ou les inhibiteurs de la DPP-4. Cependant, des essais à plus grande échelle et sur le long terme seront nécessaires pour confirmer leur sécurité et leur efficacité à grande échelle.