Des archéologues découvrent vingt-quatre mystérieuses «langues en or» dans un cimetière antique égyptien

Des archéologues égyptiens ont mis au jour dix-huit tombes antiques dans une ville côtière située à environ 100 kilomètres à l'ouest d'Alexandrie, sur les rives de la Méditerranée. Ces sépultures datent de deux périodes distinctes : la période ptolémaïque (entre 322 et 30 avant notre ère) ou la période romaine (de 30 avant à 395 après notre ère). Cette découverte, réalisée sur un site déjà riche en vestiges, révèle une communauté où se mêlaient les traditions égyptiennes, grecques et romaines. Les fouilles ont permis de révéler des artefacts uniques, dont vingt-quatre objets en or évoquant des langues, ainsi qu'un autel orné d'une fausse porte, symbole de transition entre le monde des vivants et celui des morts dans la religion égyptienne antique.

Parmi les artefacts découverts, vingt-quatre langues en or ont été retrouvées, probablement placées dans la bouche des momies. Dans la culture égyptienne antique, l'or était considéré comme la chair des dieux, et ces objets servaient d'amulettes funéraires. Leur rôle était de permettre au défunt de communiquer avec les divinités dans l'au-delà, notamment lors du jugement devant Osiris, dieu des morts. Cette pratique, déjà attestée dans d'autres découvertes, illustre la croyance en une vie après la mort où le défunt devait pouvoir s'exprimer. Cependant, certains chercheurs, comme Attilio Mastrocinque, professeur d'archéologie, émettent des réserves : l'un des objets pourrait en réalité représenter un épi de blé, symbole de fertilité, déjà retrouvé dans des sanctuaires romains.

Les archéologues ont également découvert un objet en forme d'Œil d'Horus, dieu à tête de faucon associé au ciel et à la guerre. Dans l'Égypte antique, cet œil, aussi appelé Œil oudjat, était un symbole de protection contre le mauvais œil et les forces malveillantes. Les objets représentant cet œil étaient souvent utilisés comme amulettes pour écarter les dangers dans la vie quotidienne comme dans l'au-delà. Cette découverte renforce l'hypothèse selon laquelle les artefacts retrouvés dans ces tombes avaient une fonction à la fois religieuse et protectrice, reflétant les croyances complexes de cette période.

Un autel imitant une fausse porte a été retrouvé dans les tombes. Selon Hesham Hussein, du ministère égyptien du Tourisme, cette fausse porte symbolisait dans les croyances égyptiennes l'interface entre le monde des vivants et celui des morts. Elle permettait au défunt de communiquer avec les dieux et de franchir symboliquement le seuil vers l'au-delà. Krzysztof Jakubiak, professeur d'archéologie à l'Université de Varsovie, souligne cependant la nécessité de prudence : cet autel pourrait être inachevé et ne pas représenter une fausse porte au sens strict. Des analyses complémentaires sont donc requises pour confirmer cette interprétation.

En plus des langues en or et de l'autel, les fouilles ont révélé un sarcophage en granit dont le couvercle était encore scellé, suggérant que son contenu pourrait être intact. Une statue incomplète d'Aphrodite, déesse grecque de l'amour et de la beauté, a également été découverte. Sa localisation précise permettra de déterminer si un culte lui était dédié sur ce site funéraire. Ces découvertes, combinées à celles réalisées précédemment, montrent une diversité culturelle marquée, où les traditions égyptiennes, grecques et romaines coexistaient dans les pratiques funéraires comme dans la vie quotidienne.