Après 20 ans de règne, Toyota a perdu son trône au Japon : le constructeur automobile a été dépassé par un mastodonte de l’investissement mondial dans la tech

Toyota, géant japonais de l'automobile, a dominé le marché boursier japonais pendant deux décennies en tant que première capitalisation boursière du pays. Cette position reflétait son statut d'entreprise la plus valorisée en termes de cours de l'action multiplié par le nombre d'actions en circulation, un indicateur clé de la santé financière d'une société. En 2024, Toyota affichait une capitalisation boursière de 4 000 milliards de yens (environ 26 milliards d'euros), ce qui en faisait l'entreprise la plus puissante du Japon. Cette domination illustrait la force historique de l'industrie automobile japonaise, secteur clé de l'économie locale, et la confiance des investisseurs dans la marque, synonyme de fiabilité et d'innovation.

SoftBank, un conglomérat japonais spécialisé dans les investissements technologiques, a récemment dépassé Toyota en capitalisation boursière, devenant ainsi la première entreprise du Japon. SoftBank est notamment connu pour son fonds d'investissement Vision Fund, qui injecte des milliards d'euros dans des startups et des entreprises technologiques à l'échelle mondiale. En juin 2024, SoftBank a atteint une capitalisation boursière de 4 200 milliards de yens (environ 27,3 milliards d'euros), dépassant légèrement celle de Toyota. Cette performance s'explique par la croissance fulgurante de ses investissements dans des secteurs comme l'intelligence artificielle, les semi-conducteurs et les technologies de pointe, reflétant une transition vers une économie numérique au Japon.

Cette inversion des rôles entre Toyota et SoftBank symbolise un changement structurel dans l'économie japonaise. Historiquement, le Japon s'appuyait sur des industries lourdes comme l'automobile, la sidérurgie ou l'électronique, qui ont fait sa puissance industrielle post-Seconde Guerre mondiale. Cependant, depuis les années 2010, le pays mise davantage sur les technologies numériques, l'innovation et les services, portés par des acteurs comme SoftBank. Ce basculement s'inscrit dans une stratégie plus large de modernisation économique, encouragée par le gouvernement japonais pour rester compétitif face à la Chine et aux États-Unis. La capitalisation boursière, reflet de la valeur perçue par les marchés, devient ainsi un indicateur de cette transition vers une économie plus agile et tournée vers l'avenir.

SoftBank joue un rôle central dans cette transformation grâce à son fonds Vision Fund, créé en 2017 avec un capital initial de 100 milliards de dollars (environ 93 milliards d'euros). Ce fonds investit massivement dans des startups technologiques, comme WeWork, Uber ou ARM, une entreprise britannique spécialisée dans les puces électroniques. En 2024, SoftBank a enregistré des profits records, notamment grâce à la vente d'actifs et à la valorisation de ses participations. Par exemple, sa filiale Arm Holdings, cotée en Bourse en 2023, a vu sa valorisation exploser, contribuant largement à la hausse de la capitalisation de SoftBank. Cette stratégie audacieuse illustre comment une entreprise peut devenir un acteur clé de l'économie mondiale en misant sur l'innovation et la disruption technologique.