Apple veut des manettes gaming pour ses iPhone : deux modèles signés Beats dans les tuyaux
La firme de Cupertino ne s'est jamais réellement donnée les moyens de ses ambitions vidéoludiques sur iPhone, mais ces deux manettes pourraient inverser la tendance..
Apple développe actuellement deux manettes de jeu officielles pour ses iPhone, selon des informations révélées par Mark Gurman, journaliste spécialisé chez Bloomberg. Ces périphériques ne seront pas commercialisés sous la marque Apple, mais sous celle de Beats, une filiale audio acquise par Apple en 2014 pour trois milliards de dollars. Les manettes sont en développement depuis plus d’un an et pourraient être les premiers accessoires gaming officiels pour iPhone. Leur existence a été découverte dans le code de la première version test (Release Candidate) de macOS 26.7, où des références à ces périphériques, nommés T6502 et T1057, ont été identifiées avant d’être retirées dans une version ultérieure. Cette découverte suggère qu’Apple teste discrètement ces produits avant une éventuelle annonce publique.
Les deux manettes, T6502 et T1057, partagent une base commune avec une disposition classique des boutons (ABXY, double joystick, gâchettes analogiques, croix directionnelle, boutons Home et Menu). Le modèle T6502 est une version basique et filaire, sans capteurs de mouvement. Son système haptique repose sur deux moteurs physiques (un à gauche, un à droite) et quatre canaux logiciels pour simuler des retours tactiles. Le modèle T1057, plus avancé, propose une connectivité triple (Bluetooth, USB et un mode « Beats USB »), ainsi que des capteurs de mouvement (gyroscope et accéléromètre sur trois axes). Son système haptique utilise un moteur unique conforme à la norme USB HID Simple Haptic Controller, garantissant une latence minimale. Ces différences reflètent une stratégie de segmentation du marché, avec une offre d’entrée de gamme et une version premium.
Apple utilise la marque Beats comme un laboratoire pour tester des produits et des prix qui ne seraient pas envisageables sous son propre logo. Depuis son rachat en 2014, Beats a lancé des accessoires comme les Beats Pill, les Beats Fit Pro ou les Powerbeats Pro 2, ciblant une clientèle moins aisée que celle des produits haut de gamme d’Apple. Cette approche permet à la marque de proposer des articles à des tarifs plus accessibles, tout en restant dans l’écosystème Apple. Pour les manettes de jeu, cette stratégie est cohérente : le marché du gaming mobile est dominé par des accessoires à moins de 100 euros, et une manette vendue sous la marque Apple aurait probablement été positionnée à un prix bien plus élevé, limitant son attractivité face à la concurrence.
Aucune date de sortie ni visuel des manettes n’a été officiellement confirmée par Apple. Leur mention dans le code de macOS 26.7 a été supprimée dans une version ultérieure, ce qui pourrait indiquer un report ou un abandon du projet. Cependant, la quantité d’informations récupérées par le chercheur *Pdfu* suggère que les manettes sont suffisamment avancées pour être prises au sérieux. Apple a déjà enterré des prototypes de cette manière par le passé, mais l’implication de la marque dans l’architecture logicielle des manettes (notamment pour le modèle T1057) montre un engagement plus profond que simplement un habillage commercial. Les observateurs restent donc attentifs à d’éventuelles annonces futures.
