Fin de l’épidémie de rougeole après deux ans et des milliers de cas partout au Canada
Les experts en maladies infectieuses ont attribué le retour de la rougeole à la baisse des taux de vaccination..
L’Agence de la santé publique du Canada a annoncé le 19 octobre 2026 la fin d’une épidémie de rougeole qui a duré deux ans et touché plus de 6 400 personnes dans 10 provinces canadiennes. Cette épidémie a débuté au Nouveau-Brunswick en octobre 2024. La fin de cette épidémie ne signifie pas que la maladie a disparu, mais seulement que la transmission active s’est arrêtée. Deux nourrissons, contaminés in utero (c’est-à-dire avant leur naissance) en Ontario et en Alberta, sont décédés après leur naissance. La rougeole reste une maladie très contagieuse, ce qui explique la vigilance nécessaire malgré la fin de cette crise.
Le Canada a perdu son statut d’élimination de la rougeole en raison de la transmission continue de cette maladie pendant plus de 12 mois. Pour retrouver ce statut, le pays devra prouver que la transmission de la souche responsable de l’épidémie a été interrompue pendant au moins 12 mois consécutifs. La Dre Joss Reimer, administratrice en chef de la santé publique du Canada, a souligné que cette fin d’épidémie était « encourageante », mais qu’elle ne garantissait pas une disparition définitive de la maladie. La rougeole circule encore à l’échelle mondiale, et des cas liés aux voyages pourraient réapparaître au Canada.
Les experts en maladies infectieuses ont attribué le retour de la rougeole à plusieurs facteurs. D’abord, une baisse des taux de vaccination, c’est-à-dire que moins de personnes ont été vaccinées contre cette maladie. Ensuite, une réticence à la vaccination, alimentée par la désinformation et une méfiance envers les autorités sanitaires. Enfin, les perturbations des campagnes de vaccination de routine pendant la pandémie de COVID-19 ont également joué un rôle. Ces éléments combinés ont permis à la rougeole de se propager plus facilement, surtout dans les communautés où la couverture vaccinale était insuffisante.
L’épidémie a touché plusieurs provinces canadiennes de manière inégale. L’Ontario, l’une des provinces les plus affectées, a déclaré la fin de son épidémie à l’automne 2025. L’Alberta a mis fin à la sienne en juillet 2025. Au Manitoba, le dernier cas confirmé en laboratoire remontait à août 2025. Au Québec, la plus récente éclosion s’est terminée en août 2025 avec 28 cas de rougeole. Ces dates montrent que l’épidémie a pris fin à des moments différents selon les régions, mais que le pays a finalement réussi à contrôler sa propagation.
La Dre Joss Reimer, administratrice en chef de la santé publique du Canada, a joué un rôle central dans la gestion de cette épidémie. Elle a rappelé que la fin de l’épidémie ne devait pas faire oublier les risques persistants de la rougeole, notamment en raison de sa circulation mondiale. L’Agence de la santé publique du Canada a souligné l’importance de maintenir des taux de vaccination élevés pour éviter de nouvelles flambées. Elle a également mentionné que des cas liés aux voyages pourraient survenir, ce qui nécessite une surveillance continue et une préparation des systèmes de santé.
