Les Éditions du Boréal mettent fin à leur collaboration avec Thélyson Orélien
Selon l'éditeur, des éléments indiquent que l'IA a été utilisée dans l'écriture de C'était ça ou mourir..
Les Éditions du Boréal, une maison d'édition québécoise, ont annoncé le 21 octobre 2026 mettre fin à leur collaboration avec l'écrivain Thélyson Orélien. Cette décision fait suite à une analyse externe approfondie révélant que l'intelligence artificielle (IA) a été utilisée dans l'écriture de son roman C'était ça ou mourir, publié au printemps 2026 au Québec et en août 2026 en France. Orélien avait pourtant assuré à plusieurs reprises ne pas avoir recours à l'IA pour ce livre. L'éditeur précise qu'il ne réimprimera pas le roman et ne publiera pas d'autres ouvrages de cet auteur. Cette affaire a suscité une controverse depuis le 21 septembre 2026, date à laquelle des allégations d'utilisation de l'IA et de plagiat ont été formulées.
Les Éditions du Boréal ont mené une analyse approfondie des versions de travail du roman C'était ça ou mourir et ont découvert des traces de balises d'IA dans les métadonnées de certains documents. Ces balises, souvent invisibles pour un lecteur, sont des indicateurs techniques intégrés dans les fichiers numériques pour signaler l'utilisation de logiciels d'IA. L'éditeur reconnaît ne pas connaître l'étendue exacte de l'utilisation de l'IA dans la création du livre et admet qu'il n'y aura peut-être jamais de réponse définitive. Cette situation a mis en lumière l'importance de la confiance entre auteurs et éditeurs, un pilier essentiel des relations professionnelles dans le milieu littéraire.
Les Éditions du Boréal ont expliqué avoir accordé leur confiance à Thélyson Orélien après les allégations, malgré ses démentis répétés concernant l'utilisation de l'IA. Cependant, les preuves techniques ont contredit ces affirmations, forçant l'éditeur à rompre leur collaboration professionnelle. L'éditeur a souligné que la transparence et la confiance restent fondamentales pour les auteurs et autrices, leur permettant de créer en toute liberté. Ils ont également mentionné que cette décision avait des conséquences importantes pour leur maison d'édition, ainsi que pour le milieu du livre en général, en raison de son caractère inédit et des enjeux juridiques, éthiques et humains qu'elle soulève.
Le roman C'était ça ou mourir a été vendu dans une vingtaine de pays, dont les Pays-Bas, la Norvège, l'Allemagne, l'Italie, la Finlande, le Royaume-Uni et la Turquie. Les décisions des Éditions du Boréal ont donc une portée internationale, affectant non seulement les auteurs et autrices locaux, mais aussi leurs homologues étrangers. L'éditeur a indiqué qu'il prendrait le temps nécessaire pour communiquer avec ses partenaires internationaux et répondre à leurs préoccupations, tout en respectant ses engagements. Cette affaire a également eu des répercussions dans le milieu littéraire, comme en témoigne le retrait du roman de la sélection de l'Académie Goncourt, bien que cette décision n'ait pas été prise à l'unanimité.
Le 13 octobre 2026, Thélyson Orélien a reconnu des plagiats dans son roman *C'était ça ou mourir*, tout en niant catégoriquement que l'IA ait été utilisée pour écrire des phrases. Il a présenté ses excuses pour ces erreurs, qu'il a qualifiées d'erreurs de jeunesse, tout en insistant sur le fait qu'aucune partie de son livre n'a été générée par une intelligence artificielle. Cette déclaration est intervenue après des mois de controverse et de pressions médiatiques. Les Éditions du Boréal ont exprimé leur compréhension pour la déception des lecteurs et des libraires, qui avaient été touchés par l'histoire du roman avant qu'il ne devienne un succès en librairie et un lauréat de plusieurs prix.
