Scaleway rachète Qarnot et ses activités HPC récemment placées en redressement judiciaire

Le groupe iliad, via sa filiale Scaleway spécialisée dans le cloud et l'intelligence artificielle (IA), a annoncé le 10 juillet l'acquisition de Qarnot, une entreprise française spécialisée dans le calcul haute performance (High Performance Computing ou HPC). Qarnot, basée à Montrouge près de Paris, était récemment placée sous la protection du tribunal de commerce dans le cadre d'une procédure de redressement judiciaire ouverte le 19 mai 2025. Cette acquisition permet à Scaleway d'enrichir son offre cloud avec des services HPC, très demandés par les secteurs industriels comme l'aéronautique, l'espace ou l'énergie. Scaleway se présente comme le seul fournisseur européen de cloud souverain proposant une plateforme unique combinant cloud, IA et HPC.

Qarnot propose aux entreprises un accès à des ressources informatiques puissantes (centaines de cœurs CPU et GPU) pour des tâches comme l'ingénierie, la simulation ou la recherche. Son atout principal réside dans sa technologie de récupération de la chaleur fatale, c'est-à-dire la chaleur produite par les serveurs mais habituellement perdue. Qarnot valorise jusqu'à 95 % de cette chaleur, par exemple en la réinjectant dans des réseaux de chauffage urbain, ce qui réduit considérablement l'empreinte carbone des datacenters. Cette approche permet aussi d'éviter l'utilisation de systèmes de refroidissement énergivores comme la climatisation. Historiquement, Qarnot s'était fait connaître du grand public avec des radiateurs domestiques intégrant des serveurs pour du calcul (comme le minage de cryptomonnaies), combinant chauffage gratuit et rémunération pour l'utilisateur.

Qarnot revendique un rapport coût-performance avantageux, avec des tarifs jusqu'à 50 % moins chers que ceux des fournisseurs cloud traditionnels. Cette efficacité s'explique par son modèle économique basé sur la récupération de chaleur et l'optimisation énergétique. Scaleway souligne que cette acquisition s'inscrit dans sa stratégie de développement d'une infrastructure cloud bas carbone, un critère de plus en plus important pour les clients industriels et financiers. Damien Lucas, PDG de Scaleway, indique que « demain, on ne choisira plus une plateforme cloud uniquement pour ses performances, mais pour la façon dont elle gère sa consommation d'énergie ».

Qarnot a levé 35 millions d'euros en janvier 2023 pour industrialiser son système de récupération de chaleur, avec le soutien de la Banque des Territoires dans le cadre du plan France 2030 de l'État. Malgré cette manne, l'entreprise a accumulé des pertes de 9 millions d'euros entre 2023 et 2024, malgré une légère hausse de son chiffre d'affaires (2,68 millions d'euros en 2023 contre 3 millions en 2024). Une augmentation de capital discrète a été réalisée début 2025, mais n'a pas suffi à éviter la procédure de redressement judiciaire. Scaleway n'a pas encore précisé les modalités exactes de l'acquisition, notamment son impact sur les employés et les investisseurs de Qarnot.