La situation à Gaza est « injustifiable », déclare Ed Sheeran pendant son concert
C'est le premier concert du chanteur britannique depuis le début de la controverse qui l'entoure..
Lors de son concert à Philadelphie le 19 septembre 2026, le chanteur britannique Ed Sheeran a qualifié la situation humanitaire à Gaza d'« injustifiable ». Il a expliqué que, bien qu’il ait initialement évité de prendre position sur des sujets politiques pour privilégier l’unité lors de ses concerts, il ne pouvait plus rester silencieux face à la gravité de la crise. Ed Sheeran a reconnu la souffrance historique du peuple juif, notamment après les attaques du 7 octobre 2023 en Israël et l’attaque du festival Nova, mais a souligné que la réponse militaire israélienne à Gaza était « catastrophique, injustifiable et disproportionnée ». Ce discours marque un tournant dans sa position publique sur le conflit israélo-palestinien.
La polémique a éclaté début septembre 2026 lorsque le rappeur américain Macklemore, assurant la première partie des concerts d’Ed Sheeran dans le cadre de sa tournée Loop, a pris position en faveur de la Palestine lors d’un concert au MetLife Stadium (New Jersey). Il a appelé à la libération de la Palestine et interprété sa chanson Hind’s Hall, soutenant les manifestations pro-palestiniennes sur les campus américains en 2024. Macklemore a également demandé un cessez-le-feu. Ces propos ont provoqué une réaction immédiate de la part des promoteurs de salles de spectacle, notamment le milliardaire Robert Kraft, propriétaire du Stade Gillette, qui a interdit au rappeur d’y participer.
Le 9 septembre 2026, le groupe Messina Touring Group, promoteur de la tournée d’Ed Sheeran, a annoncé l’annulation des performances restantes de Macklemore en invoquant des pressions exercées par les salles de spectacle. Macklemore a réagi en accusant Robert Kraft d’avoir orchestré son exclusion, affirmant que le propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre avait convaincu d’autres promoteurs de salles de l’exclure également. Kraft a justifié sa décision en déclarant que son stade ne servirait pas de tribune à des « discours haineux », accusant Macklemore de propager des informations sélectives et de minimiser les actions du Hamas, un groupe armé palestinien considéré comme une organisation terroriste par plusieurs pays, dont les États-Unis et le Canada.
La décision d’exclure Macklemore a entraîné un mouvement de solidarité parmi les autres artistes prévus pour assurer les premières parties de la tournée d’Ed Sheeran. Finneas, frère de Billie Eilish, ainsi que Aaron Rowe, Lukas Graham et le groupe irlandais Beoga, ont tous annoncé leur retrait de la tournée. Finneas a déclaré sur les réseaux sociaux : « On ne doit pas réduire au silence les artistes qui prennent la parole pour défendre les opprimés ». Cette vague de désistements a poussé Ed Sheeran à justifier publiquement son silence passé, tout en reconnaissant désormais l’importance de s’exprimer sur des questions humanitaires.
Le 19 septembre 2026, une centaine de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés devant le stade de Philadelphie où se tenait le concert d’Ed Sheeran. Parmi eux, Hillary Steinberg, une résidente locale, a expliqué avoir acheté son billet un an à l’avance, mais avoir décidé de ne pas y assister après l’exclusion de Macklemore. Elle a critiqué la décision d’Ed Sheeran de ne pas soutenir ses collègues artistes, la qualifiant de « trahison ». Steinberg a également affirmé que « tout est politique », soulignant son opposition à ce que l’argent dicte la liberté d’expression des artistes. Les manifestants ont commencé à se rassembler dès 16 h, selon le Philadelphia Inquirer.
La polémique a eu un impact économique sur la tournée d’Ed Sheeran. Les prix des billets de revente pour les concerts restants, dont celui de Philadelphie, ont chuté ces derniers jours. Par ailleurs, Macklemore a annoncé qu’il reverserait son revenu net de la tournée, soit un million de dollars, à des organisations soutenant la cause palestinienne. De son côté, Robert Kraft a fait un don de deux millions de dollars pour financer de l’aide humanitaire dans la région, à la demande d’Ed Sheeran, qui prévoit de faire de même. Kraft a également indiqué vouloir collaborer avec d’autres propriétaires de salles pour « tisser des liens » malgré la controverse.
