Les élections américaines de mi-mandat débutent dans la confusion
Donald Trump veut obtenir des tribunaux plus de restrictions sur le traitement du vote par correspondance..
Les élections américaines de mi-mandat, qui se déroulent tous les deux ans, ont officiellement commencé le vendredi 4 septembre 2026. Ces élections, appelées mid-terms, permettent aux citoyens américains de renouveler une partie du Congrès, notamment la Chambre des représentants et une partie du Sénat. Elles interviennent à mi-mandat du président des États-Unis, en l'occurrence Donald Trump, et détermineront quel parti (démocrate ou républicain) contrôlera le Congrès pour les deux dernières années de son mandat. En 2026, le scrutin est prévu pour le 3 novembre. La Caroline du Nord a été le premier État à envoyer des bulletins de vote par correspondance, marquant le début d'une période électorale qui s'étendra sur deux mois.
Le vote par correspondance, ou vote par mail, permet aux électeurs de voter sans se rendre aux urnes le jour du scrutin. Ce système est de plus en plus utilisé aux États-Unis, notamment pour des raisons de commodité ou de santé publique. Cependant, il est au cœur d'un conflit politique en 2026. Donald Trump, président des États-Unis, cherche à imposer des restrictions strictes à ce mode de scrutin, qu'il accuse de favoriser la fraude électorale. Une juge a bloqué temporairement ces restrictions le 27 août 2026, mais Trump a demandé à la Cour suprême de les rétablir. Ces règles incluent l'obligation pour les États de créer une liste officielle des électeurs habilités à voter par correspondance et pour la poste américaine de ne distribuer des bulletins qu'aux personnes inscrites sur cette liste.
Les nouvelles règles proposées par Trump pourraient entraîner des perturbations majeures dans l'organisation des élections. Selon un lanceur d'alerte, des millions d'électeurs pourraient ne pas recevoir leur bulletin de vote par correspondance à temps, voire pas du tout. Les enveloppes contenant les bulletins devraient également comporter des codes-barres, et la poste américaine serait autorisée à refuser les envois ne respectant pas ces exigences. Les responsables électoraux des États disposent de très peu de temps pour s'adapter : la période de 60 jours avant le scrutin, prévue par le décret de Trump, est déjà bien entamée. Les États doivent transmettre les informations sur les électeurs d'ici le 3 novembre, mais les modifications des procédures, la formation des employés et la mise à jour des systèmes informatiques semblent impossibles à réaliser dans ces délais.
Le conflit autour du vote par correspondance s'ajoute à d'autres tensions politiques aux États-Unis. Donald Trump, dont la popularité est en baisse en raison de crises comme la guerre en Iran ou la hausse des prix de l'énergie, tente de limiter ce mode de scrutin. Cependant, les États américains ont le pouvoir de fixer les règles électorales, et le président n'a aucun pouvoir direct sur ces élections fédérales. Marc Elias, fondateur de la plateforme Democracy Docket, souligne que seul le Congrès peut modifier ces règles, mais pas le président. Par ailleurs, le redécoupage électoral partisan, appelé gerrymandering, dans une douzaine d'États ajoute à la confusion. Ces pratiques consistent à dessiner les circonscriptions électorales de manière à favoriser un parti politique.
Les élections de mi-mandat de 2026 sont cruciales pour les deux partis. Selon un modèle de projections de l'Université Cornell, les démocrates ont **8 chances sur 10** de prendre le contrôle de la Chambre des représentants. Cette prédiction s'inscrit dans un contexte où la popularité de Trump est en baisse, ce qui pourrait affaiblir le parti républicain. Les mid-terms sont souvent perçues comme un référendum sur la politique du président en place, et les résultats pourraient influencer la stratégie des partis pour les prochaines élections présidentielles de 2028. Les électeurs américains devront donc se prononcer sur des enjeux nationaux, mais aussi sur des questions locales, chaque État ayant ses propres règles électorales.
