DuckDuckGo, Qwant

Google domine le marché des moteurs de recherche avec près de 90% des parts mondiales, loin devant son concurrent Bing (5%). Cette position repose sur un algorithme puissant fournissant des réponses rapides et pertinentes. Cependant, la qualité des résultats est de plus en plus critiquée, notamment depuis l’introduction des résumés générés par l’intelligence artificielle appelés AI Overviews. Cette efficacité s’accompagne d’une collecte massive de données personnelles : localisation, historique de recherche, type d’appareil ou habitudes de navigation. Ces données sont utilisées pour cibler des publicités ultra-personnalisées, vendues aux annonceurs. Selon un rapport de l’Irish Council for Civil Liberties de 2022, les données d’un·e internaute européen·ne sont diffusées en moyenne 376 fois par jour à des entreprises tierces via des enchères publicitaires en temps réel.

Les algorithmes de Google, comme ceux des autres géants du web, créent un effet de bulle de filtre. Cela signifie que les résultats de recherche sont adaptés en fonction du profil de l’utilisateur ou de l’utilisatrice pour le ou la maintenir engagé·e. Ce mécanisme tend à renforcer ses croyances et ses préférences, limitant ainsi la diversité des informations reçues. De plus, la personnalisation des résultats peut conduire à une vision partielle et biaisée de la réalité. Pour éviter ces écueils, des alternatives existent, mais elles sont rares car la plupart des moteurs de recherche utilisent l’index de Bing ou de Google, à l’exception de quelques-uns comme Brave Search.

Fondé en 2008 aux États-Unis, DuckDuckGo est un moteur de recherche qui place la confidentialité au cœur de son modèle. Il ne suit pas les utilisateur·ices, ne personnalise pas les résultats et ne collecte pas de données personnelles. Chaque internaute obtient les mêmes résultats pour une même requête, ce qui limite l’effet de bulle de filtre. DuckDuckGo utilise l’index de Bing, complété par son propre robot, DuckDuckBot. Le moteur génère des revenus via des publicités liées à la requête (et non au profil) et des abonnements. Depuis peu, il propose des réponses générées par l’IA, mais celles-ci peuvent être désactivées facilement dans les paramètres. Avec 0,74% de parts de marché, DuckDuckGo est le principal concurrent des géants du web. Cependant, son siège étant aux États-Unis, il peut être contraint par la législation locale.

Créé en 1998 à New York puis basé aux Pays-Bas, Startpage est un moteur de recherche qui utilise les résultats de Google sans en collecter les données personnelles. Il ne suit pas l’adresse IP, la localisation ni l’historique de recherche, offrant ainsi une alternative à Google tout en conservant sa puissance. Les résultats peuvent mettre un peu plus de temps à s’afficher. Startpage propose une interface sobre et n’intègre pas d’IA dans ses réponses. En 2019, l’entreprise a été rachetée par Privacy One Group, une filiale de System1, spécialisée dans la publicité en ligne. Startpage assure que ses fondateurs conservent un droit de veto sur toute modification menaçant la vie privée.

Lancé en 2021 par l’éditeur du navigateur Brave, Brave Search est le seul moteur de cette sélection à reposer entièrement sur son propre index, après avoir cessé d’utiliser Bing en 2023. Il garantit la confidentialité et la protection des données de ses utilisateur·ices. Brave Search intègre une option permettant de consulter anonymement Google si les résultats sont insuffisants. Le moteur propose des réponses générées par l’IA, similaires à celles de Google, et permet aux utilisateur·ices du navigateur Brave de discuter avec un agent conversationnel nommé Leo. Brave Search génère des revenus via des publicités, avec 70% des gains reversés sous forme de Basic Attention Tokens (BAT), une cryptomonnaie utilisable en ligne ou convertible en argent. Cependant, son PDG, Brendan Eich, a été critiqué pour des positions homophobes passées.

Fondé en 2013 en France et contrôlé par Octave Klaba, fondateur d’OVHcloud, Qwant est un moteur de recherche qui mise sur la souveraineté numérique européenne. Depuis 2024, il développe avec l’allemand Ecosia un index européen nommé Staan, fournissant une part croissante des résultats en français depuis 2025. Qwant ne pratique ni traçage publicitaire ni revente de données. Cependant, la Commission nationale de l’informatique et des libertés (CNIL) a rappelé à plusieurs reprises à Qwant ses obligations légales en matière de protection des données. L’entreprise a corrigé sa politique de confidentialité en 2020. Qwant se positionne comme une alternative respectueuse de la vie privée et de la souveraineté européenne face aux géants américains.

Créé à Berlin en 2009, Ecosia reverse l’intégralité de ses bénéfices à des projets climatiques, principalement de reforestation. Selon l’entreprise, plus de 250 millions d’arbres ont été plantés grâce aux clics sur les annonces, liées à la recherche et non au profil des utilisateur·ices. Ecosia utilise les résultats de Bing, Google et de l’index Staan développé avec Qwant. Bien que ses promesses écologiques soient à relativiser en raison de l’impact environnemental du numérique, Ecosia met l’accent sur la protection de la vie privée en chiffrant les recherches et en limitant la collecte de données. Les utilisateur·ices peuvent choisir une expérience plus personnalisée avec des annonces ciblées.

Fondé en France en 2014, Lilo transforme les recherches des internautes en « gouttes d’eau » attribuées à des projets sociaux ou environnementaux. Selon Lilo, plus de 5 millions d’euros ont été reversés à des associations depuis sa création. Le moteur collecte certaines données nécessaires à son fonctionnement mais ne les revend pas à des tiers, respectant ainsi la vie privée de ses utilisateur·ices. Ses résultats proviennent majoritairement de Bing, mais son rachat par Qwant en mai 2025 devrait l’orienter vers l’index européen Staan. Lilo se distingue par son modèle solidaire et son engagement en faveur de projets utiles à la société.